Στη διάθεση του εμπορικού κόσμου, ολόκληρου του εμπορικού – επαγγελματικού φάσματος, για συνέργεια, συνεργασία και κοινές δράσεις, έγκειται το ζήτημα υλοποίησης της ολοκλήρωσης του σχεδιασμού και κυρίως της δημιουργίας και λειτουργίας μιας τοπικής, ανοιχτής αγοράς (open mall) στον Άγιο Νικόλαο. Το λεγόμενο «Ανοιχτό Κέντρο Εμπορίου» αποτελεί μια σύγχρονη πρακτική ενίσχυσης των τοπικών εμπορικών αγορών και έχει ως στόχο τη δημιουργία δικτύων μέσα από τη συνεργασία μικρών επιχειρήσεων που λειτουργούν εντός των παραδοσιακών εμπορικών κέντρων των πόλεων.
Αλλά πριν τη δημιουργία ενός τέτοιου «Ανοιχτού Εμπορικού Κέντρου» προβλέπονται μελέτες χωροθέτησης και χαρτογράφησής του. Μια τέτοια έρευνα απογραφής της επιχειρηματικότητας της περιοχής πόλεως Αγίου Νικολάου έγινε από ερευνητική ομάδα του Ινστιτούτου Εμπορίου και Υπηρεσιών της Εθνικής Συνομοσπονδίας Εμπορίου και Επιχειρηματικότητας το προηγούμενο χρονικό διάστημα, καταγράφηκαν οι ισόγειες επαγγελματικές στέγες, που κατέδειξαν τις συγκεντρώσεις επιχειρήσεων. Με τη χωροθέτηση και χαρτογράφηση της επιχειρηματικής δραστηριότητας, οριοθετήθηκε η περιοχή που θεωρείται κατάλληλη για τη θεσμοθέτηση Ανοιχτού Κέντρου Εμπορίου στην πόλη.
Η προμελέτη αυτή παρουσιάστηκε στο Επιμελητήριο Λασιθίου. Όλο αυτό αποτελεί ένα προσχέδιο που μπορεί να βελτιωθεί και αναπτυχθεί με την εμπειρική συμβολή των τοπικών φορέων του Αγίου Νικολάου. Η «απογραφή» των επιχειρήσεων θα επαναληφθεί από το Ινστιτούτο σε έξι μήνες ή ένα χρόνο, για να διαπιστωθούν οι όποιες μεταβολές στον επιχειρηματικό χάρτη της πόλεως. Ανακοινώθηκε ότι έχει γίνει επαφή με την Περιφέρεια Κρήτης και προτάθηκε να γίνει πρόβλεψη της δυνατότητας ένταξης στο ΠΕΠ Κρήτης (ΣΕΣ 2017-2020) και χρηματοδότησης συλλογικών φορέων της Κρήτης που θα υποβάλουν σχέδιο για δημιουργία «Open Mall» στην περιοχή του.
Όπως έδειξε η μελέτη του Ινστιτούτου της ΕΣΕΕ, η περιοχή οριοθέτησης ενός «Οpen Mall» θα πρέπει σε κάθε περίπτωση να περιλαμβάνει την περιοχή που βρίσκεται εκατέρωθεν του νοητού άξονα Κοντογιάννη – Ρ. Κουνδούρου ως το λιμάνι, όπου εμφανίζονται οι μεγαλύτερες συγκεντρώσεις επιχειρήσεων οι οποίες χαρακτηρίζονται από ιδιαίτερη ποικιλομορφία. Βάσει δε του αναπτυξιακού μοντέλου που θα υιοθετηθεί από το φορέα υλοποίησης, η περιοχή του «Open Mall» μπορεί να επεκταθεί είτε προς το εσωτερικό της πόλης (έμφαση στην τοπική κατανάλωση) είτε προς το παραλιακό μέτωπο (έμφαση στον τουρισμό). Σε κάθε περίπτωση, η υλοποίηση μιας τέτοιας δράσης η οποία δυνητικά μπορεί να συμπεριλάβει και το σύνολο της περιοχής που απογράφηκε, για τις ανάγκες της έρευνας, αναμένεται να συμβάλει στη συγκράτηση του τοπικού καταναλωτικού κοινού, στην άμβλυνση των τάσεων εποχικότητας αλλά και να λειτουργήσει ως αναπτυξιακός μοχλός για τη δημιουργία νέων επιχειρήσεων στην περιοχή η οποία διαθέτει σημαντικό απόθεμα κενών επαγγελματικών στεγών.
ΝΙΚΟΣ ΤΡΑΝΤΑΣ