Σύνδεση στο internet και στις πτήσεις μικρών και μεσαίων αποστάσεων θα προσφέρουν σύντομα οι αεροπορικές εταιρείες Lufthansa και Austrian Airlines.
Οι δυο γερμανικές εταιρείες, δίνοντας τη δυνατότητα πρόσβασης στο internet και στις ενδοευρωπαϊκές πτήσεις, ξεκινούν την επόμενη δοκιμαστική φάση προσφέροντας αρχικά δωρεάν την υπηρεσία στους επιβάτες. Ήδη η υπηρεσία προσφέρεται στις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων. Το λανσάρισμα της υπηρεσίας αναμένεται μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2017 -αρχικά θα διατίθεται σε 10 αεροσκάφη του στόλου των Α320- ενώ στο μέλλον θα είναι διαθέσιμη σε τρία πακέτα η υπηρεσία (3 ευρώ, 7 ευρώ και 12 ευρώ).
Το περασμένο καλοκαίρι, η Lufthansa έλαβε την πιστοποίηση “Supplemental Type Certificate (STC)” του EASA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Ασφάλειας της Αεροπορίας) για τον στόλο των Airbus A320, ολοκληρώνοντας επιτυχώς τις απαραίτητες προεργασίες. Στο επόμενο στάδιο η υπηρεσία θα δοκιμαστεί σε πτήσεις της Lufthansa και της Austrian και ειδικότερα σε πέντε αεροσκάφη της κάθε αεροπορικής εταιρείας αντίστοιχα. Μέσα από μεθόδους ανάλυσης της συμπεριφοράς των χρηστών, κατά την δοκιμαστική περίοδο, θα συλλεχθούν τα απαραίτητα δεδομένα για την περαιτέρω βελτίωση της υπηρεσίας, πριν το επίσημο λανσάρισμά της στην αγορά.
Στο πρώτο τρίμηνο του 2017, περίπου 20 αεροσκάφη της Lufthansa αναμένεται να διαθέτουν την υπηρεσία σύνδεσης στο διαδίκτυο στη διάρκεια της πτήσης, ενώ σταδιακά και μέχρι τα μέσα του 2018, το σύνολο του στόλου των A-320 της αεροπορικής εταιρείας πρόκειται να εξοπλιστεί με αυτήν την προηγμένη τεχνολογία.
Η εγκατάσταση του απαραίτητου εξοπλισμού στο σύνολο των 31 αεροσκαφών της Austrian Airlines έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί πριν το τέλος Απριλίου του 2017. Ομοίως με την Lufthansa και την Austrian Airlines και η Εurowings εκτιμάται ότι θα ξεκινήσει να προσφέρει την υπηρεσία σύνδεσης στο internet εν πτήσει, μέχρι το τέλος του πρώτου τριμήνου του 2017, ενώ και τα 69 αεροσκάφη του στόλου της θα διαθέτουν τον απαραίτητο εξοπλισμό έως το καλοκαίρι του ίδιου έτους.
Tέλος, με την προσθήκη του Boeing 777 στον στόλο της, η SWISS, μέλος του Ομίλου Lufthansa, ξεκίνησε να προσφέρει υπηρεσίες Internet στις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, ενώ εξετάζεται το ενδεχόμενο παροχής των ανάλογων υπηρεσιών και στις πτήσεις μικρών και μεσαίων αποστάσεων της εταιρείας.