Ο «καταιγιστικός» Στέφανος Τσιτσιπάς του τρίτου σετ, πήρε πανηγυρική πρόκριση για τους «16» του Miami Open
Ο Έλληνας πρωταθλητής επικράτησε με 2-1 σετ του Κέι Νισικόρι και πλέον ετοιμάζεται για τον Ιταλό, Λορέντσο Σονέγκο, με φόντο τα προημιτελικά του τουρνουά.
Η δυναμική εκκίνηση του Τσιτσιπά τον βοήθησε να ξεφύγει γρήγορα με 3-0 και να κλείσει με άνεση το πρώτο σετ (6-3). Ωστόσο, στο δεύτερο ο 22χρονος δεν αξιοποίησε τα δικά του break points, πλήρωσε τα λάθη του και έδωσε… δικαιώματα στον Ιάπωνα, ο οποίος έκοψε πρώτος το… νήμα του τερματισμού με 6-3, ισοφαρίζοντας σε 1-1 τα σετ.
Στο τρίτο, όμως, ο Τσιτσιπάς δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον αντίπαλό του, εξαργύρωσε το πέμπτο break point που δημιούργησε στο πρώτο service game του Νισικόρι και αφού του «έσπασε» το σερβίς έφτασε χωρίς άγχος στο 6-1.
Η Μαρία Σάκκαρη μάζεψε τα κομμάτια της στο τρίτο σετ και με τεράστια ανατροπή από το εις βάρος της 5-3, πήρε την πρόκριση για την οκτάδα του Miami Open, εκεί όπου καλείται να σημειώσει τη μεγαλύτερη υπέρβαση της καριέρας της.
Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια και Ν025 της παγκόσμιας κατάταξης επικράτησε με 2-1 σετ της Αμερικανίδας (Νο33), Τζέσκι Πεγκούλα, στις «16» του τουρνουά και πήρε το «εισιτήριο» για τα προημιτελικά, όπου περιμένει η φορμαρισμένη 23χρονη Γιαπωνέζα, Ναόμι Οσάκα! Η Σάκκαρη κατάφερε στο πρώτο σετ να διατηρήσει την ψυχραιμία της και μόλις κράτησε το σέρβις της και ξέφυγε με 4-2, δεν αγχώθηκε μέχρι το 6-4.
Στο δεύτερο σετ, όμως, η Ελληνίδα τενίστρια έδειξε σημάδια κατάρρευσης, με την Αμερικανίδα να φτάνει άνετα στο 6-2 και στην ισοφάριση (1-1) Στο τρίτο και μετά από μία μεγάλη μάχη, η Πεγκούλα ανέβασε… στροφές και με τέσσερα διαδοχικά κερδισμένα games έφτασε στο 5-3. Μέχρι εκεί όμως… Η Σάκκαρη αφυπνίστηκε στο κατάλληλο σημείο, σημείωσε αρχικά το break και «σώζοντας» πέντε match points (5-5) έστειλε τον αγώνα στο tie break.
H Πεγκούλα βρέθηκε και πάλι μία ανάσα από τη νίκη, δημιουργώντας νέο match point (6-5), αλλά η Ελληνίδα τενίστρια κατάφερε με τρεις διαδοχικούς πόντους να «αρπάξει» την πρόκριση, γράφοντας το 7-6(6). «Ευχαριστώ όλους τους Έλληνες που έρχονται και βλέπουν τους αγώνες μου. Είναι σπουδαίο που έχω πάντοτε την υποστήριξή τους. Το να αγωνίζομαι και να νικώ για την χώρα μου είναι δύο από τους λόγους που παίζω τένις. Αγαπώ την Ελλάδα, αγαπώ τους Έλληνες. Είμαι υπερήφανη που είμαι Ελληνίδα», δήλωσε μετά την υπερπροσπάθεια η Σάκκαρη.
