Ο Περιφερειάρχης Κρήτης κ. Σταύρος Αρναουτάκης στον απολογισμό του για τη χρονιά που πέρασε υπογράμμισε πως «για την Κρήτη κορυφαία αναπτυξιακή προτεραιότητα είναι η κατασκευή του Βόρειου Οδικού Άξονα από την Κίσσαμο μέχρι τη Σητεία, μαζί με τους κάθετους άξονες», βάζοντας τον ΒΟΑΚ στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος και των προτεραιοτήτων για το νησί.
Ανακοίνωσε ακόμα πως στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα Κρήτης «2014-2020» μέχρι το τέλος της χρονιάς είχαν ενταχθεί 546 έργα, προϋπολογισμού 510 εκ. ευρώ, ενώ οι συμβάσεις του προγράμματος ανέρχονται σε 331 εκ. ευρώ. Στον τομέα των υποδομών και τεχνικών έργων δόθηκαν χρηματοδοτήσεις 129 εκ. ευρώ για έργα οδοποιίας και οδικής ασφάλειας και 65 εκ. ευρώ για μεγάλα υδραυλικά έργα, ενώ εντάχθηκαν για χρηματοδότηση δεκάδες νέα τεχνικά έργα σε όλους τους τομείς. Συνεχίστηκαν τα μεγάλα έργα προστασίας του περιβάλλοντος κι έγινε η κατάρτιση του σχεδιασμού στην κλιματική αλλαγή, ενώ στις θεομηνίες που έπληξαν το νησί η Πολιτική Προστασία ήταν παρούσα.
«Στον τομέα του Περιβάλλοντος και της Ενέργειας, περπατήσαμε σε νέους δρόμους, υπερβαίνοντας κοντόφθαλμες αντιλήψεις και πρακτικές. Εμπλουτίσαμε την πολιτική μας ατζέντα θέτοντας σε προτεραιότητα έργα μακράς πνοής. Η ηλεκτρική διασύνδεση της Κρήτης με την ηπειρωτική Ελλάδα, βγάζει οριστικά το νησί από το χάρτη της ενεργειακής απομόνωσης. Προτάξαμε, επίσης, τα ζητήματα της Πολιτικής Προστασίας με την αναβάθμιση του τεχνολογικού εξοπλισμού. Στις φυσικές καταστροφές βρεθήκαμε από την πρώτη στιγμή στο πλευρό των συμπολιτών μας. Στηρίξαμε το έργο τόσο της καταγραφής όσο και της αποκατάστασης των ζημιών. Αξιοποιήσαμε και αναδείξαμε παράλληλα, το πολύτιμο κεφάλαιο της πολιτιστικής κληρονομίας του νησιού. Με σαφές όραμα, με σύγχρονο θεσμικό πλαίσιο, με μακρόπνοο σχέδιο, με καινοτόμες μεθόδους και πρακτικές αντιμετωπίζουμε τον πολιτισμό ως μια «πολυδύναμη αναπτυξιακή βάση», ικανή να ενισχύει τη θέση της Κρήτης στην σκακιέρα της πολιτιστικής διπλωματίας. Ο αθλητισμός αποτελεί, επίσης, βασική προτεραιότητα μας. Τη χρονιά που πέρασε και παρά τις ιδιαίτερες συνθήκες αναλάβαμε συγκεκριμένες πρωτοβουλίες για επενδύσεις και έργα αθλητικών υποδομών, συμμετείχαμε σε αθλητικές διοργανώσεις όταν το επέτρεψαν οι συνθήκες».
Παράλληλα, σημείωσε πως επιβεβαιώνεται η στρατηγική επιλογή της Περιφέρειας για την ενίσχυση της εκπαίδευσης όλων των βαθμίδων. Η μετατροπή της Κρήτης σε μια ζώνη καινοτομίας, η ψηφιακή μετάβαση, η σύνδεση της έρευνας με τις ανάγκες της κοινωνίας μεταφράστηκαν σε συγκεκριμένες πρωτοβουλίες και με τη χρηματοδότηση 2.500.000 ευρώ για την προμήθεια ψηφιακού εξοπλισμού για σχολεία της Κρήτης.
«Η εκπαίδευση μαζί με την καινοτομία και την ηλεκτρονική διακυβέρνηση αποτελούν το διαβατήριο για τη μετάβαση στη νέα εποχή. Μέσα από πρωτοπόρες ηλεκτρονικές υπηρεσίες, με την εξ αποστάσεως εξυπηρέτηση των πολιτών η Περιφέρεια Κρήτης, πρώτη στην Ελλάδα, είναι παρούσα στην ψηφιακή εποχή. Ο πρωτογενής τομέας και η αγροδιατροφή συνέχισαν να αποτελούν αντικείμενο σημαντικών παρεμβάσεων. Στηρίξαμε τους παραγωγούς. Διευρύναμε τον κύκλο εργασιών. Συμβάλλαμε στην κατοχύρωση των προϊόντων της Κρήτης, ενισχύοντας την ποιότητα και την μοναδική τους ταυτότητα. Υλοποιώντας το Πρόγραμμα Αγροτικής Ανάπτυξης χρηματοδοτήσαμε με 82.000.000 ευρώ τις επενδύσεις σε γεωργικές εκμεταλλεύσεις, την εγκατάσταση 1685 νέων αγροτών. Υποστηρίξαμε, επίσης, την ενίσχυση της επιχειρηματικότητας. Υλοποιούμε το πρόγραμμα της Ψηφιακής Αναβάθμισης των Μικρομεσαίων Επιχειρήσεων με προϋπολογισμό 12.000.000 ευρώ. Χρηματοδοτήσαμε νέες τουριστικές επενδύσεις, εντάξαμε στον αναπτυξιακό νόμο δεκάδες. Παράλληλα, εντάχθηκαν στο μεταφορικό ισοδύναμο 1.269 τοπικές επιχειρήσεις. Βασική μας πολιτική απόφαση ήταν η ενίσχυση των μικρών και πολύ μικρών επιχειρήσεων. Για το λόγο αυτό με προϋπολογισμό 60.000.000 ευρώ από το επιχειρησιακό μας πρόγραμμα, προχωρούμε στην εφαρμογή της δράσης για την ενίσχυση των επιχειρήσεων που αντιμετωπίζουν ανεπάρκεια ρευστότητας, λόγω των επιπτώσεων από τα μέτρα για τον περιορισμό της νόσου COVID-19. Στον τουρισμό συνεχίσαμε τη συνεργασία με όλους τους φορείς. Σε εβδομαδιαίες συνεδριάσεις με τη συμμετοχή όλων των εμπλεκόμενων διαμορφώναμε τη στρατηγική μας, στηρίζοντας τους εργαζόμενους και τους επιχειρηματίες του κλάδου. Διοργανώσαμε μια ουσιαστική εκπαιδευτική παρέμβαση επιμορφώνοντας χιλιάδες εργαζόμενους, πρακτική που ακολούθησαν και άλλες Περιφέρειες. Υλοποιήσαμε τη νέα καμπάνια τουριστικής προβολής με κυρίαρχο στοιχείο την «Αυθεντικότητα» της Κρήτης. Την ίδια στιγμή προτάξαμε τη δύναμη της εξωστρέφειας, εκτιμώντας τη διεθνή κατοχύρωση της Κρήτης σε ευρωπαϊκά και διεθνή δίκτυα ως ένα γεγονός καίριας σημασίας», σημείωσε.
