Ο συμπολίτης μας Tony Cross επανέρχεται με ενδιαφέροντα στοιχεία για το μεγάλο σεισμό που έγινε στην Κρήτη το 1856 και τις συνέπειες που υποστηρίζει ότι δέχθηκε η λίμνη του Αγίου Νικολάου:
* Νωρίς το πρωί της 12ης Οκτωβρίου 1856 η Κρήτη έζησε τον πιο καταστροφικό σεισμό που έχει καταγραφεί ποτέ στην περιοχή. Το επίκεντρο εκτιμήθηκε μόλις 45 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Αγίου Νικολάου και είχε μέγεθος περίπου 7.7 της κλίμακας Ρίχτερ. Η βορειοανατολική Κρήτη έφερε το βάρος της καταστροφής που προέκυψε. Από τα 3.620 σπίτια στο Ηράκλειο εκείνης της εποχής, μόνο 18 έμειναν κατοικήσιμα.
* Ο Άγιος Νικόλαος δεν υπήρχε πραγματικά ως πόλη εκείνη την εποχή. Δεν έχω δει ποτέ πληροφορίες για ζημιές στην πόλη από αυτόν τον σεισμό, αλλά πρέπει να ήταν πολύ σοβαρές. Ωστόσο, ο σεισμός άφησε ένα σημάδι στην πόλη που μπορεί να φανεί ακόμα και σήμερα.
* Γνωρίζουμε από το βιβλίο του καπετάνιου Thomas Spratt ότι το Νοέμβριο του 1851 η λίμνη είχε βάθος 64 μ. Το 2000 η λίμνη ερευνήθηκε από το Πανεπιστήμιο Αθηνών και βρέθηκε να έχει βάθος 48,8 μ. στο κέντρο (+–20 εκ.). Πώς εξηγούμε αυτήν τη διαφορά βάθους 15 μέτρων, σε διάστημα 149 μόνο χρόνων; Θα υπήρχε κάποια συσσώρευση ιζημάτων στο κάτω μέρος φυσικά, αλλά για το σύνολο των 15 μέτρων, ως αποτέλεσμα της καθίζησης, θα χρειαζόταν ρυθμός απόθεσης άνω των 10 εκατοστών το χρόνο!
* Πιστεύω ακράδαντα ότι ο πραγματικός λόγος για τη μείωση του βάθους είναι ο σεισμός του 1856. Ο μικρός κόλπος στη δυτική γωνία της λίμνης και η πλαγιά του γκρεμού πάνω από αυτόν, έχει όλα τα σημάδια μιας παλιάς κατάρρευσης που σχεδόν σίγουρα προκλήθηκε από το σεισμό του 1856 και αυτό το υλικό θα έχει πέσει στα βάθη της λίμνης. Η υποβρύχια έρευνα που διενεργήθηκε δείχνει επίσης αρκετά στοιχεία για την κατάρρευση του γκρεμού.
* Θα πρέπει να υπάρχει, με την πάροδο του χρόνου, σημαντική συσσώρευση λάσπης στο κάτω μέρος της λίμνης. Αυτό το ξέρουμε γιατί τα οχήματα που γνωρίζουμε ότι ρίχτηκαν στη λίμνη από τους Γερμανούς, όταν αποχώρησαν, αλλά και της υδροφόρας του Δήμου στα μέσα της δεκαετίας του 1970, σήμερα δεν είναι ορατά. Είναι απίθανο να θάβονται στη συνέχεια από τη συσσώρευση λάσπης, επειδή αυτό θα απαιτούσε τεράστιο ρυθμό εναπόθεσης. Όμως θα μπορούσαν κάλλιστα να βυθιστούν σταδιακά σε ένα υπάρχον βαθύ στρώμα λάσπης. Θα ήταν συναρπαστικό εάν ποτέ πραγματοποιηθεί μια έρευνα για να αναζητηθούν αυτά τα οχήματα που είναι θαμμένα στη λάσπη του πυθμένα.
* Παρεμπιπτόντως, όταν ο Spratt είδε τη λίμνη, αυτή ήταν μια λίμνη γλυκού νερού που την τροφοδοτούσε ένα υπόγειο ρεύμα. Η λίμνη κάποιες φορές ξεχείλιζε, αποδεικνύοντας αναμφίβολα ότι πρέπει να τροφοδοτούταν με νερό από κάπου. Γνωρίζουμε ότι το 1867, όταν το κανάλι σκάφτηκε για πρώτη φορά, το νερό της λίμνης ήταν στάσιμο και μύριζε. Αυτό μπορεί να συνέβη μόνο επειδή το υπόγειο ρεύμα είχε σταματήσει να ρέει στη λίμνη. Το μπλοκάρισμα αυτού του υπόγειου ρέματος και η στασιμότητα που προέκυψε προκλήθηκε σχεδόν σίγουρα από τον ίδιο σεισμό του 1856.
* Αυτός ο καταστροφικός, σε μεγάλο βαθμό άγνωστος σεισμός ευθύνεται τόσο για τη μορφή του δυτικού γκρεμού της λίμνης όσο και για το γεγονός ότι είναι μια λίμνη αλμυρού νερού σήμερα.
ΛΕΩΝΙΔΑΣ ΚΛΩΝΤΖΑΣ