Στις αρχές Μαρτίου του 2017 εκτοξεύτηκε ο νέος δορυφόρος της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ΕSA) Sentinel 2B. Ο δορυφόρος αυτός μαζί με τον «δίδυμο» πανομοιότυπο δορυφόρο Sentinel 2A, που εκτοξεύτηκε το 2015, είναι οι δορυφόροι που θα δίνουν εικόνες υψηλής ανάλυσης για το πρόγραμμα περιβαλλοντικής παρακολούθησης της Γης Κοπέρνικος της Eυρωπαϊκής Ένωσης.
Ο δορυφόρος βάρους 1100 κιλών τέθηκε σε τροχιά από ένα πύραυλο που εκτοξεύτηκε από την Ευρωπαϊκή διαστημική βάση στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας την Τετάρτη 7 Μαρτίου. Ο δορυφόρος ελέγχεται από το κέντρο επιχειρήσεων της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) στο Darmstadt της Γερμανίας. Μετά την πρώτη φάση “εκτόξευσης και αρχικής τροχιάς”, οι ελεγκτές ξεκίνησαν τον έλεγχο και τη βαθμονόμηση των οργάνων του δορυφόρου. Υπολογίζεται ότι η επιχειρησιακή λειτουργία του να αρχίσει σε τέσσερις μήνες.
Μια σύντομη περιγραφή των λειτουργιών του δορυφόρου δίνεται στο παρακάτω βίντεο της ESA:
meteo.gr
