Εξόχως θετική χαρακτηρίστηκε από τον Δήμαρχο Αγίου Νικολάου κ. Αντώνη Ζερβό, η συνεργασία που έχει αναπτυχθεί ανάμεσα στον Δήμο και το Πανεπιστήμιο Κρήτης την παρούσα δημοτική περίοδο.
Μια συνεργασία, που ως στόχο έχει την περαιτέρω ανάπτυξη του Επιστημονικού Σταθμού στον Φινοκαλιά, ως κέντρο αναφοράς για το περιβάλλον και το κλίμα στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, αλλά και την ανάπτυξη υποδομών, δράσεων και συνεργειών που θα ωφελήσουν πολλαπλά τον τόπο.
«Συνειδητοποιήσαμε πολύ γρήγορα την σπουδαιότητα αυτής της δομής και θελήσαμε σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο και συγκεκριμένα με το θεσμοθετημένο εργαστήριο του Τμήματος Χημείας (Ε.ΠΕ.ΧΗ.ΔΙ) να στηρίξουμε την ανάπτυξη του Σταθμού Περιβαλλοντικών Μετρήσεων στον Φινοκαλιά, ενισχύοντας τις καινοτόμες δράσεις του για το περιβάλλον, την κλιματική αλλαγή, την εκπαίδευση, που έχουν ως συνέπεια την προβολή του Επάνω Μεραμπέλου», τόνισε ο Δήμαρχος Αγίου Νικολάου κ. Αντώνης Ζερβός.
Συγκεκριμένα, όπως έχει γίνει ήδη γνωστό, με πρωτοβουλία της δημοτικής αρχής, προχώρησε η βελτίωση του δρόμου που οδηγεί στον σταθμό, υπάρχει σχεδιασμός για την δημιουργία κτιρίου στο ακίνητο που σήμερα φιλοξενούνται τα κοντέινερ που στεγάζουν τις δράσεις της δομής. Επιπλέον με την ευγενική χορηγία της Εταιρείας «Πλαστικά Κρήτης» αγοράστηκε το ένα από τα δύο ακίνητα στο οποίο στεγάζεται ο σταθμός, το Πανεπιστήμιο με ίδιους πόρους προχωρά στην αγορά και δεύτερης ιδιοκτησίας, ενώ στην τελική ευθεία προς υλοποίηση μπαίνει και το έργο αποκατάστασης του παλιού σχολείου στον Φινοκαλιά, όπου πρόκειται να φιλοξενηθεί το «Κέντρο Ενημέρωσης για το Κλίμα και το Περιβάλλον και την Αγροβιοποικιλότητα» που θα λειτουργήσει υπό την αιγίδα του Πανεπιστημίου σε συνδυασμό με τον ήδη λειτουργούντα σταθμό.
Το έργο είναι ενταγμένο στο τοπικό πρόγραμμα CLLD/Leader Ν. Λασιθίου που υλοποιεί η Αναπτυξιακή Λασιθίου Α.Α.Ε. ΟΤΑ και προβλέπει την αποκατάσταση και τον εξοπλισμό του παλαιού Δημοτικού Σχολείου για τη δημιουργία Κέντρου ενημέρωσης για το κλίμα και το περιβάλλον με προϋπολογισμό 311.000 € και φορέα υλοποίησης τον Δήμο Αγίου Νικολάου. Σύμφωνα με την ενημέρωση, από την Αναπτυξιακή Λασιθίου Α.Α.Ε. ΟΤΑ ανατέθηκε στον αρχιτέκτονα Οδυσσέα Σγουρό (26/5/2021) η παροχή υπηρεσιών τεχνικής και συμβουλευτικής υποστήριξης για τη μελέτη κατασκευής του ξενώνα φιλοξενίας στο οικόπεδο του Δήμου Αγίου Νικολάου όπου βρίσκεται το παλαιό κτήριο του δημοτικού σχολείου και ακολούθως, μετά την έγκριση της σχετικής απόφασης, αναμένεται η υπογραφή της σύμβασης με τον εργολάβο προκειμένου να ξεκινήσει το έργο.
Η κατασκευή του ξενώνα φιλοξενίας θα χρηματοδοτηθεί από τα εργαλεία χρηματοδότησης που υπάρχουν αυτή την στιγμή, σε συνεργασία με την Περιφέρεια Κρήτης, ενώ τον Μάρτιο σύμφωνα με τον Δήμαρχο Αγίου Νικολάου, θα γίνει η παρουσίαση της μελέτης. Εξ άλλου όπως ο ίδιος γνωστοποίησε: «Πρόκειται για ένα εξαιρετικό κτίριο (1.000 περίπου τ.μ), το οποίο προσαρμόζεται στο αρχιτεκτονικό ύφος του μικρού οικισμού, εξυπηρετώντας ουσιαστικά τον Περιβαλλοντικό σταθμό και προωθώντας περαιτέρω εθνικές και διεθνείς συνεργασίες αναφορικά με το περιβάλλον, την κλιματική αλλαγή την βιοποικιλότητα και την βιώσιμη ανάπτυξη.
Ωστόσο, προκειμένου να εξυπηρετηθεί η Πανεπιστημιακή Κοινότητα μέχρι την ολοκλήρωση του έργου αυτού, σε συνεννόηση με την ομάδα της Διευθύντριας του Εργαστηρίου Περιβαλλοντικών Χημικών Διεργασιών κ. Μαρίας Κανακίδου, υπήρξε σχεδιασμός, προκειμένου να χρησιμοποιηθεί το Σχολείο του Νοφαλιά, ένα καλοσυντηρημένο κτίριο, με αποθηκευτικούς χώρους και ιδιαίτερα ωφέλιμους για άλλες χρήσεις, που σε συνδυασμό με το σχολείο του Φινοκαλιά, θα λειτουργήσουν ως χώροι εργασίας ερευνητών, φοιτητών, αλλά και ως Μουσειακοί και Εκθεσιακοί χώροι με σκοπό την εκπαίδευση διδασκόντων, μαθητών και λοιπών επισκεπτών σε θέματα περιβάλλοντος και Κλιματικής αλλαγής».
Ο κ. Ζερβός, αναφερόμενος στην προγραμματική σύμβαση που θα υπογραφεί μεταξύ του Δήμου Αγίου Νικολάου και του Πανεπιστημίου Κρήτης σχετικά με την ανέγερση ή και την επέκταση του κτηρίου στο Σταθμό Περιβαλλοντικών Μετρήσεων του Πανεπιστήμιου, την αποκατάσταση του παλαιού Δημοτικού Σχολείου στη θέση Φινοκαλιά, την ανέγερση Ξενώνα Φιλοξενίας καθώς και την οργάνωση και τη λειτουργία του Κέντρου ενημέρωσης για το κλίμα, το περιβάλλον και την Αγροβιοποικιλότητα, που συζητήθηκε σε μια από τις τελευταίες συνεδριάσεις του Δ.Σ, έκανε γνωστό ότι «το Εργαστήριο Περιβαλλοντικών Χημικών Διεργασιών (ΕΠΕΧΗΔΙ), αφουγκραζόμενο την ανάγκη για στοχευμένη εκπαίδευση γύρω από την κλιματική αλλαγή, εμπνεύστηκε το πρόγραμμα ΕΛΙΔΕΚ -EDU4CLIMA – «Μαθαίνοντας και διδάσκοντας την Κλιματική Αλλαγή», το οποίο πραγματοποιείται από το ΕΠΕΧΗΔΙ του τμήματος χημείας του Πανεπιστημίου Κρήτης σε συνεργασία με την Περιφερειακή Διεύθυνση Εκπαίδευσης Κρήτης, την Περιφέρεια Κρήτης, το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών και τον Δήμο Αγίου Νικολάου και απευθύνεται στην Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση. Κατόπιν αιτήσεως του Δημάρχου κ. Αντώνη Ζερβού, το συγκεκριμένο πρόγραμμα, μετά την πρώτη πιλοτική φάση, θα επεκταθεί και στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση.
Η παραπάνω Σύμβαση που έχει εγκριθεί από την Σύγκλητο του Πανεπιστημίου Κρήτης καθώς και από το Δημοτικό Συμβούλιο Αγίου Νικολάου όπως γίνεται αντιληπτό, θέτει νέες βάσεις στην συνεργασία των δύο φορέων.