Το απόγευμα της περασμένης Κυριακής περπατούσα στον κάμπο των Λακωνίων και μέσα σε ένα μεγάλο χωράφι φυτεμένο με πατάτες ξεχώρισα, «σαν την μύγα μες το γάλα», ένα πανέμορφο λουλούδι που -τουλάχιστον εγώ- δεν είχα ξαναδεί στα μέρη μας.
* Το έψαξα (PlantNet) -και με τη βοήθεια φίλων- και βρήκα ότι ήταν το φυτό Nicandra physalodes της οικογένειας των Σολανωδών (όπου ανήκουν επίσης η ντομάτα, η μελιτζάνα και η πιπεριά). Μου είπαν ότι τα τοπικά ονόματα είναι ιταλικός στρούφιγκας και ιταλικός στίφνος, αλλά και «μήλο του Περού» (Shoo-Fly-Plant), από τον τόπο της καταγωγής του.
* Τα άνθη του έχουν σχήμα καμπάνας (μοιάζουν με τα άνθη του γνωστού φυτού καμπανούλα) και το χρώμα τους συνήθως είναι απαλό γαλάζιο (μωβ) με λευκό κέντρο. Είναι μικρή η διάρκεια της ζωής τους και παραμένουν ανοικτά μόνο για λίγες ώρες τη μέρα. Είναι εντομοαπωθητικό και χρησιμοποιείται στη λαϊκή ιατρική. Καλλιεργείται σαν καλλωπιστικό για τα όμορφα άνθη του και για τους χαρακτηριστικούς καρπούς, αποξηραμένους.
ΛΕΩΝΙΔΑΣ ΚΛΩΝΤΖΑΣ