Κι όμως! Ο Ξεροπόταμος του Αγίου Νικολάου έχει ενδιαφέρουσα χλωρίδα, ακόμα και τους άνυδρους μήνες του καλοκαιριού. Κατέβηκα στο ποτάμι και μελέτησα τα κυριότερα είδη φυτών που ευδοκιμούν αυτήν την εποχή του χρόνου και παραθέτω τα πιο σημαντικά:
Echinopsspinosissimus (Εχίνοψ ο ακανθότατος): Αυτό το ιδιαίτερο φυτό φυτρώνει σε ξερά μέρη, εκεί που λίγα φυτά αντέχουν. Είναι το φυτό που ξεχωρίζει στον ξεροπόταμό μας, λόγω και του ύψους του. Την περίοδο της ανθοφορίας του ξεχωρίζει για τα εντυπωσιακά του άνθη, που είναι στρογγυλά σαν μπάλα και έχουν χρώμα γαλάζιο ή ασημένιο μπλε. Το όνομα ehinops προέρχεται από τις λέξεις εχίνος (αχινός) + όψη και παραπέμπει στα ακανθώδη κεφάλια του. Το Echinopsspinosissimus προσελκύει μέλισσες, πεταλούδες και άλλα έντομα που βοηθούν στην επικονίαση.
Carlinacorymbosa (καρλίνα η κορεμβοειδής): Οι καρλίνες είναι φυτά αγκαθωτά που πήραν το όνομα του Καρλομάγνου επειδή θεωρείται ότι θεράπευε τους στρατιώτες του με κάποια από αυτά τα φυτά. Τα πιο αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά της είναι τα σκληρά, αγκαθωτά φύλλα και τα μεγάλα, κίτρινα άνθη που θυμίζουν γαϊδουράγκαθο.
Hypericumtriquetrifolium (υπερικό το τριγωνόφυλλο, ή σπαθόχορτο ή αγούδουρας): Διακρίνεται εύκολα το καλοκαίρι που είναι η εποχή της ανθοφορίας του από τα όμορφα του άνθη του με το έντονο χρυσοκίτρινο χρώμα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό τους είναι ότι αν τα τρίψουμε, αυτά αναδίδουν ένα ρητινώδες άρωμα και τα δάχτυλά μας βάφονται κόκκινα. Το βαλσαμόλαδο το χρησιμοποιούσαν παλιά για να καταπραΰνουν τα ηλιακά εγκαύματα και για να θρέφουν τις πληγές.
Capparisspinosa (κάπαρη): Ακόμα και το φυτό κάπαρη με τα ωραία λουλούδια του, υπάρχει στον ξεροπόταμό μας. Ειδικά φέτος είναι η χρονιά του, γιατί το έχουμε δει σε πολλές περιοχές του Μεραμπέλλου.
Vitexagnus–castus (λιγαριά): Η λυγαριά είναι ένας θάμνος πολύ διαδεδομένος στην ελληνική ύπαιθρο. Το όνομά της οφείλεται στα ευλύγιστα κλαδιά της. Η ανθοφορία της ξεκινά από τον Ιούλιο και διαρκεί μέχρι το Νοέμβριο, προσφέροντας εντυπωσιακά αρωματικά άνθη σε αποχρώσεις του μωβ και του λευκού. Στην ελληνική μυθολογία, συνδέθηκε με την αγνότητα και την παρθενία. Το αρχαίο ελληνικό της όνομα «άγνος» (agnus) σημαίνει «αγνός» και «καθαρός». Λεγόταν ακόμα ότι το φυτό καταπράυνε το σεξουαλικό πάθος, εξ’ ου και η ονομασία «δέντρο της αγνότητας».
Echiumangustifolium(έχιο το στενόφυλλο): Το όνομα του γένους προέρχεται από το ελληνικό έχις (έχιδνα) και παραπέμπει στο σχήμα των καρπών που μοιάζουν με το κεφάλι του φιδιού. Τα φύλλα του είναι στενά και μακριά, εξ ου και η ονομασία angustifolium (λατινικά: «στενόφυλλο»). Τα άνθη του είναι κόκκινα ή μπλε, με στήμονες που προεξέχουν και τραβούν την προσοχή επικονιαστών. Είναι πολύτιμο για τις μέλισσες, καθώς προσφέρει πλούσιο νέκταρ και γύρη.
ΛΕΩΝ.Κ.
