Μετά από μία συγκλονιστική «μάχη» για 40 λεπτά, με υψηλό θέαμα και συγκινήσεις, ο Ολυμπιακός είδε την Αναντολού Εφές να νικά 71-73 και να ισοφαρίζει σε 1-1 τη σειρά. Τα 11/30 τρίποντα, εκ των οποίων τα 6/10 από τον Βασίλη Σπανούλη (20π., 6ασ.), μαζί με 20 ακόμη πόντους από τον Γιώργο Πρίντεζη, δεν έβγαλαν εκτός στόχου την τουρκική ομάδα που απόψε είχε πλάνο, είχε τον Μπράιν Ντάνστον (16π.) και τον Τάιλερ Χάνεϊκατ (15π., 9ρ.). Ο Πρίντεζης έδωσε προβάδισμα, 71-69, 1:34 πριν τη λήξη στον Ολυμπιακό, Γκρέιντζερ και Κερκ διαμόρφωσαν το 71-73 στα 8??, κι ενώ ο Παπανικολάου είχε αστοχήσει για 3. Ο τελευταίος πήρε το αμυντικό ριμπάουντ, με τον Κερκ να αστοχεί κάτω από τη στεφάνη, αλλά ο Ερικ Γκριν από την κορυφή του τριπόντου ήταν άστοχος. Τα τρίποντα δεν μπήκαν για τον Ολυμπιακό όταν τα χρειαζόταν περισσότερο… Πλέον, η ομάδα του Πειραιά καλείται να νικήσει τουλάχιστον έναν αγώνα στην Κωνσταντινούπολη, αρχής γενομένης την ερχόμενη Τετάρτη (26/4), κάτι που δείχνει ικανή να πετύχει αν αναλογιστεί κανείς πως πέτυχε 8 «διπλά» στην κανονική περίοδο.
Τα δεκάλεπτα: 22-23, 44-37, 54-51, 71-73
Με Μάντζαρη, Σπανούλη, Παπαπέτρου, Πρίντεζη και Μιλουτίνοβ ξεκίνησε ο Ολυμπιακός, ενώ ο Περάσοβιτς έριξε τους Μπαλμπέι, Μπράουν, Γκρέιντζερ, Οσμάν και Ντάνστον. Η Εφές ξέφυγε ε 0-6, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» ισορρόπησαν γρήγορα, 8-8, με 2 τρίποντα από Σπανούλη και Παπαπέτρου. Αντίθετα, με τον πρώτο αγώνα, η αντίπαλος του Ολυμπιακού είχε στοχεύσει στη ρακέτα, με τον Μπράιν Ντάνστον να κάνει «θραύση», με 8 πόντους στην 1η περίοδο. Όμως, ο Ολυμπιακός απαντούσε με καλή κυκλοφορία της μπάλας και τρίποντα, αφού με υπομονή, ο αμαρκάριστος παίκτης «χτυπούσε» έξω από τα 6.75. Πρίντεζης και Σπανούλης ευστόχησαν σε δύο ακόμη τρίποντα μέχρι την εκπνοή της 1ης περιόδου (4/7 ο Ολυμπιακός – 1/3 τρίποντα η ΕΦές), με τον πάουερ φόργουορντ της ομάδας του Πειραιά να είναι ο πρώτος σκόρερ με 7 πόντους. Η λήξη της πρώτης περιόδου βρήκε πάντως την τουρκική ομάδα να προηγείται με βραχεία κεφαλή, 22-23, καθώς απέτρεψε κυριαρχία του Ολυμπιακού στα ριμπάουντ (7 – 6), ενώ είχε 9 ασίστ έναντι 6 των γηπεδούχων. Τελείως διαφορετική πεντάδα παρέταξε, ο Σφαιρόπουλος στο 2ο δεκάλεπτο (Ουότερς, Γκριν, Παπανικολάου, Αγραβάνη και Μπιρτς), ενώ γρήγορα έριξε τον Πάτρικ Γιανγκ στη θέση του Μπιρτς. Στον αντίποδα, ο Περάσοβιτς έβαλε αρκετή ώρα τον Ντάνστον σε θέση «4». Η Εφές ήταν εύστοχη στα σουτ 2 πόντων και προηγήθηκε 25-27 και 30-32 από Ερτέλ και Τόμας αντίστοιχα, αλλά ο Περάσοβιτς δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που θα ακολουθούσε… Αν και είχε αλλάξει πέντε παίκτες στο μαρκάρισμα του Σπανούλη, ο αρχηγός των «ερυθρόλευκων» έφτασε τα 5/7 τρίποντα από τα 9/18 των «ερυθρόλευκων» στο α΄ μέρος. Η δική του ασίστ στον Έρικ Γκριν που έπαιζε στον άσο, με τον Αμερικανό να πιάνει την μπάλα ψηλά, στη στεφάνι και να γράφει το 39-35 με αριστοτεχνική κίνηση ήταν το high light του πρώτου 20αλεπτου, με τους Πειραιώτες να βγαίνουν και σε αιφνιδιασμούς και να προσφέρουν υψηλό θέαμα. Τι κι αν οι παίκτες του Σφαιρόπουλου είχαν 6/16 δίποντα, ο Ολυμπιακός πήγε με το +7, 44-37, στα αποδυτήρια, στο ημίχρονο.
Η Εφές δεν θα παραδινόταν εύκολα, γνωρίζοντας πως αν ο Ολυμπιακός έκανε το 2-0, οι υπέρ της πιθανότητες θα… εκμηδενίζονταν. Ο Ντάνστον συνέχιζε να «τρυπά» την άμυνα του Ολυμπιακού για το 46-43. Πρίντεζης και Γιανγκ απάντησαν 49-43, με τον πρώτο να διαμορφώνει και το 51-45. Οι Τούρκοι πίεζαν στην άμυνα, είχαν υπομονή στην επίθεση και πλησίασαν εκ νέου στους 3, 51-48 (τρίποντο Χάνεϊκατ) και 52-49. Η 3η περίοδος ολοκληρώθηκε, με τα πεντάρια κάθε ομάδας, Γιανγκ και Κερκ να σημειώνουν από ένα καλάθι, 54-51. Το τρίποντο του Χάνεϊκατ με την έναρξη του τελευταίου δεκαλέπτου, έφερε το παιχνίδι στα ίσα, 54-54, ενώ ο ίδιος έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του, 54-56. Ο σουτέρ της Εφές, Τομά Ερτέλ, μετρούσε μόλις 2 πόντους, αλλά ο Χάνεϊκατ είχε φτάσει τους 12 (16 ο Ντάνστον). Ο Ολυμπιακός απάντησε με 3 βολές του Μπιρτς και τρίποντο του Γκριν, 60-56. Με το σκορ στο 62-58, ο Ερτέλ αστόχησε για 3, 5:43?? πριν τη λήξη. «Χιτσκοκικό» φινάλε, με τον Σπανούλη να ευστοχεί σε 6ο προσωπικό τρίποντο, 65-58 και τον Ερτέλ να απαντά αυτή τη φορά με τρίποντο, 65-61. Τον Γκρέιντζερ να «πληγώνει» τους φιλάθλους του Ολυμπιακού, επίσης έξω από τα 6.75, 65-64. Παπανικολάου και Πρίντεζης πέτυχαν μεγάλα καλάθια, αλλά ο Γκρέιντζερ με μία βολή ισοφάρισε σε 69-69. Ο Πρίντεζης το πήρε πάνω του, μέσα στη ρακέτα, με πλάτη στο καλάθι, για το 71-69, 1:34 πριν τη λήξη. Κι ο Γκρέιντζερ έκανε το 71-71 πριν το 71-73 από τον Κερκ με μακρινό σουτ, στα 8??, κι ενώ ο Παπανικολάου είχε αστοχήσει για 3. Ο τελευταίος πήρε το αμυντικό ριμπάουντ, με τον Κερκ να αστοχεί κάτω από τη στεφάνη, αλλά ο Ερικ Γκριν από την κορυφή του τριπόντου ήταν άστοχος και η Εφές είχε ισοφαρίσει σε 1-1 τη σειρά.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λαμόνικα (Ιταλία), Πέρεθ Πέρεθ (Ισπανία), Μπάλακ (Ισραήλ)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Γκριν 10 (2), Μπιρτς 3, Γιανγκ 4, Παπαπέτρου 3 (1), Σπανούλης 20 (6), Ουότερς, Αγραβάνης 2, Μιλουτίνοβ 2, Πρίντεζης 20 (1), Παπανικολάου 7 (1), Μάντζαρης
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Βέλιμιρ Περάσοβιτς): Τόμας 2, Χάνεϊκατ 15 (2), Μπαλμπέι 4, Μπράουν 6, Οσμάν 3 (1), Γκρέιντζερ 9 (1), Ερτέλ 5 (1), Πολ 7 (1), Ντάνστον 16, Κερκ 6.
ΑΠΕ-ΜΠΕ
