Υπάρχουν επισκέπτες που κάνουν διακοπές σε έναν προορισμό. Και υπάρχουν επισκέπτες που γίνονται κομμάτι της ιστορίας του.
Ο κ. Heinz και η κα. Irmtraud Duwe ανήκουν ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία.
Από το 1991, εδώ και 35 ολόκληρα χρόνια, επιστρέφουν κάθε χρόνο στην Ελούντα και στο ξενοδοχείο μας, παραμένοντας για δύο εβδομάδες, μια παράδοση που με τα χρόνια εξελίχθηκε σε κάτι πολύ μεγαλύτερο από απλές διακοπές. Έγινε τρόπος ζωής, έγινε συναίσθημα, έγινε δεύτερο σπίτι.
Έχουν ζήσει την Ελούντα σε μια εποχή εντελώς διαφορετική. Όταν ο τουρισμός είχε άλλη μορφή. Όταν οι άνθρωποι γνώριζαν τους επισκέπτες με το όνομά τους, όταν οι δρόμοι ήταν πιο ήσυχοι και όταν οι εμπειρίες χτίζονταν μέσα από αυθεντικές ανθρώπινες στιγμές.
Όλα αυτά τα χρόνια είδαν την περιοχή να αλλάζει, να εξελίσσεται και να μεταμορφώνεται. Από μια μικρή τουριστική κοινότητα σε έναν από τους πιο αναγνωρισμένους προορισμούς της Μεσογείου. Είδαν ξενοδοχεία να αλλάζουν, γενιές εργαζομένων να περνούν, νέες υπηρεσίες να γεννιούνται και έναν ολόκληρο τόπο να εξελίσσεται μπροστά στα μάτια τους.
Κουβαλούν όμως και ιστορίες που ξεπερνούν τις αναμνήσεις των διακοπών.
Μία από αυτές ξεχωρίζει ιδιαίτερα.
Το 1993, κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στην Κρήτη, ο κ. Duwe χρειάστηκε να υποβληθεί σε επέμβαση στο πόδι. Μια δύσκολη στιγμή που θα μπορούσε να είχε μετατραπεί σε μια αρνητική εμπειρία. Αντίθετα, εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικότερους λόγους που ενίσχυσαν ακόμη περισσότερο τον δεσμό τους με την Ελλάδα.
Η επέμβαση πραγματοποιήθηκε στο Βενιζέλειο Νοσοκομείο, με ένα κόστος που τους προκάλεσε τεράστια εντύπωση σε σχέση με τα ποσά που θα απαιτούνταν τότε για αντίστοιχη διαδικασία στη Γερμανία. Η μεγαλύτερη έκπληξη όμως ήρθε όταν επέστρεψαν στην πατρίδα τους. Οι Γερμανοί γιατροί που εξέτασαν το αποτέλεσμα της επέμβασης εξέφρασαν τον θαυμασμό τους για την ποιότητα της δουλειάς των Ελλήνων γιατρών και το επίπεδο της φροντίδας που είχαν λάβει.
Ίσως ήταν εκείνη η στιγμή που επιβεβαίωσε αυτό που ήδη ένιωθαν: ότι η Ελλάδα για αυτούς δεν ήταν απλώς ένας προορισμός.
Ήταν άνθρωποι. Ήταν σχέσεις. Ήταν οικογένεια.
Μέσα σε αυτά τα 35 χρόνια δημιούργησαν επίσης φιλίες που ξεπέρασαν τα όρια μιας ξενοδοχειακής σχέσης. Άνθρωποι της περιοχής, εργαζόμενοι αλλά και φίλοι που γνώρισαν στην Ελούντα και παραμένουν μέρος της ζωής τους μέχρι σήμερα.
Για εμένα προσωπικά, η ιστορία του κ. Heinz και της κας Irmtraud Duwe έχει ακόμη μεγαλύτερη αξία, καθώς έχω την τύχη να είμαι κι εγώ ένας από τους ανθρώπους που τους υποδέχονται τα τελευταία 13 χρόνια στις επισκέψεις τους στο Domes Aulūs Elounda.
Μέσα σε αυτά τα χρόνια δημιουργήθηκε μια σχέση που ξεπερνά την κλασική σχέση ξενοδοχείου και επισκέπτη. Δημιουργήθηκε ένας πραγματικός δεσμός, χτισμένος μέσα από στιγμές, συζητήσεις και αναμνήσεις.
Με αφορμή τα 35 χρόνια παρουσίας τους στην Ελούντα, είχαμε την τιμή να διοργανώσουμε μια μικρή αλλά ιδιαίτερα συγκινητική τελετή αναγνώρισης, ως ελάχιστο δείγμα ευγνωμοσύνης για την εμπιστοσύνη και την αγάπη τους όλα αυτά τα χρόνια.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν και η παρουσίαση της ιστορίας τους από τη Διευθύντρια του ξενοδοχείου κα. Γεωργία Κοσμαδάκη, η οποία μέσα από γεγονότα, αναμνήσεις και στιγμές ταξίδεψε όλους τους παρευρισκόμενους σε μια διαδρομή 35 ετών, αναδεικνύοντας πώς δύο επισκέπτες κατάφεραν να γίνουν αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας και της οικογένειας του ξενοδοχείου.
Η αναμνηστική πλακέτα απονεμήθηκε από τον Καθηγητή Καρδιολογίας κ. Παναγιώτη Σπανό και την Πρόεδρο της Domes κα. Μαριάννα Σπανού, δίνοντας ακόμη μεγαλύτερη σημασία στη συγκεκριμένη στιγμή.
Η παρουσία του κ. Σπανού είχε έναν ιδιαίτερο συμβολισμό. Γιατί μέσα σε αυτά τα 35 χρόνια δεν εξελίχθηκε μόνο η ιστορία του κ. και της κας Duwe, αλλά και η ιστορία της ίδιας της φιλοξενίας στην Ελούντα.
Από τα πρώτα βήματα και τις αρχικές επενδύσεις στην περιοχή δημιουργήθηκαν οι βάσεις ενός οράματος που ξεκίνησε από έναν τόπο με βαθιά αγάπη για τη φιλοξενία και εξελίχθηκε σε κάτι πολύ μεγαλύτερο. Ένα ταξίδι που οδήγησε στη δημιουργία της Ledra Hotels&Villas και στη συνέχεια της Domes Resorts, ενός ομίλου που σήμερα έχει εξελιχθεί σε μία από τις πλέον δυναμικά αναπτυσσόμενες εταιρείες φιλοξενίας της Μεσογείου, με παρουσία στην Ελλάδα και την Ιβηρική, πολυβραβευμένα resorts και εμπειρίες που επαναπροσδιορίζουν τη σύγχρονη έννοια της φιλοξενίας.
Υπό την ηγεσία του Dr. Γιώργου Σπανού, η Domes συνεχίζει τη διεθνή της πορεία, διατηρώντας όμως αναλλοίωτο εκείνο που υπήρχε από την αρχή: τη δύναμη της ανθρώπινης σύνδεσης και την πεποίθηση ότι η πραγματική φιλοξενία δημιουργείται μέσα από σχέσεις.
Ίσως γι’ αυτό εκείνη η στιγμή είχε τόσο μεγάλη συναισθηματική αξία.
Γιατί ουσιαστικά συναντήθηκαν δύο ιστορίες που εξελίσσονταν παράλληλα μέσα στον χρόνο: η ιστορία ενός ζευγαριού που επί 35 χρόνια επέστρεφε στον ίδιο τόπο και η ιστορία ενός οράματος φιλοξενίας που γεννήθηκε στην Ελούντα και ταξίδεψε πολύ πιο μακριά.
Η συγκίνηση ήταν εμφανής σε όλους.
Όμως ίσως η πιο ιδιαίτερη στιγμή της ημέρας ήταν όταν ο κ. και η κα. Duwe προσέφεραν στον κ. Σπανό ένα ιδιαίτερα συμβολικό δώρο: μια συλλογή φωτογραφιών του ξενοδοχείου από το 1991 έως το 2003.
Φωτογραφίες που δεν αποτύπωναν απλώς ένα ξενοδοχείο άλλης εποχής. Αποτύπωναν μια ολόκληρη ιστορία. Εικόνες γεμάτες αναμνήσεις, ανθρώπους, στιγμές και συναισθήματα. Ένα ταξίδι στον χρόνο που υπενθύμισε σε όλους μας πως πίσω από κάθε ξενοδοχείο υπάρχουν ιστορίες ζωής.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν και μία ακόμη στιγμή, όταν αναβίωσε μια φωτογραφία σχεδόν τριάντα χρόνια αργότερα μαζί με τον Service Manager κ. Μανώλη Μπιστολάκη, τον παλαιότερο εργαζόμενο του ξενοδοχείου, ο οποίος βρίσκεται στην ομάδα από το 1995, με 32 συνεχόμενα χρόνια παρουσίας.
Η στιγμή αυτή είχε ξεχωριστό συμβολισμό. Γιατί απέδειξε πως η ιστορία ενός ξενοδοχείου δεν χτίζεται μόνο από τους επισκέπτες που επιστρέφουν ξανά και ξανά, αλλά και από τους ανθρώπους που αφιερώνουν τη ζωή τους σε αυτό.
Γιατί τελικά η πραγματική φιλοξενία δεν μετριέται σε δωμάτια, εγκαταστάσεις ή υπηρεσίες.
Μετριέται σε ανθρώπους.
Και κάποιες ιστορίες αξίζουν να τις τιμάς.
Όπως αυτή του Heinz και της IrmtraudDuwe.
35 χρόνια πίστης. 35 χρόνια αναμνήσεων.
ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΠΕΤΣΑΓΚΟΥΡΑΚΗΣ
Operations Manager at Domes Aulūs Elounda, Curio Collection by Hilton
