Με εκκλησιαστική λαμπρότητα και κάθε μεγαλοπρέπεια και επισημότητα πανηγύρισε το Σάββατο 25 Νοεμβρίου ο Ιερός Καθεδρικός Ναός της Αγίας Αικατερίνης, πολιούχου και προστάτιδος της πόλεως Σητείας, καθώς τις φετεινές εορταστικές εκδηλώσεις τίμησε και λάμπρυνε με την παρουσία του ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας κ. Προκόπιος Παυλόπουλος.
Ο Σεβ. κ. Κύριλλος καλωσόρισε τον κ. Παυλόπουλο τονίζοντας ότι «με αισθήματα ανυπόκριτης χαράς και ιδιαζούσης τιμής υποδεχόμαστε την Εξοχότητά Σας στη Σητεία, τη μια εκ των δύο πόλεων της παλαιφάτου Ιεράς Μητροπόλεως Ιεραπύτνης και Σητείας. Είναι ένα ξεχωριστό γεγονός για την τοπική μας Εκκλησία και τον ευσεβή λαό μας, καθώς πρώτη φορά ο ανώτατος πολιτειακός άρχοντας της πατρίδας μας επισκέπτεται την ανατολικότερη πόλη της Κρήτης. Είναι εξόχως τιμητική για τον λαό της Σητείας η παρουσία σας στην πανήγυρη του Ιερού Καθεδρικού Ναού της Αγίας μεγαλομάρτυρος Αικατερίνης. Η ανοικοδόμηση του πανηγυρίζοντος ναού ήταν ένα από τα πρώτα μεγάλα έργα που μετά το 1870 θεμελιώθηκαν στον Λιμένα Σητείας, τη νέα πρωτεύουσα της Επαρχίας, πάνω στα ερείπια της παλαιάς πόλης, που κατά τον Βενετοτουρκικό πόλεμο, από τα μέσα του 17ου αιώνα, εγκαταλείφθηκε από τους κατοίκους της εξαιτίας των επιδρομών των Τούρκων πειρατών. Έκτοτε ο Ναός της Αγίας Αικατερίνης ήταν, είναι και θα παραμείνει το κόσμημα και το πιο σπουδαίο οικοδόμημα της Σητείας, διότι η αγία έγινε η πολιούχος και η προστάτιδα, που ημέρα και νύκτα φρουρεί τους κατοίκους της συνεχώς αυξανόμενης πόλης μας».
Ο Σεβ. κ. Κύριλλος αναφέρθηκε στη ιστορία της Σητείας, στη διαχρονική προσφορά της στα γράμματα και τον πολιτισμό και στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που χαρακτηρίζουν τους φιλοπρόοδους και ευπροσήγορους κατοίκους της. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στους Σητειακούς αγίους Ιωσήφ τον Σαμάκο, τον εξ Αξωκεράμου Σητείας, Όσιο Ιωσήφ του Γεροντογιάννη, Νεομάρτυρα Ζαχαρία, καθώς και Εθνοϊερομάρτυρα Αρχιμ. Ιάκωβο Αρχατζικάκη. Ακόμα, στα ιστορικά και μεγαλοπρεπή μοναστήρια της Παναγίας Ακρωτηριανής και Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου Τοπλού, και Τιμίου Προδρόμου Καψά, με τα ιερά σπήλαια-ασκηταριά των παλαιών πατέρων και ερημιτών, τα δεκάδες τοιχογραφημένα μεταβυζαντινά εκκλησάκια, τα χριστιανικά και στα λοιπά μνημεία πολιτισμού της περιοχής. Επίσης, αναφέρθηκε στη ιστορία της Ιεράς Μητροπόλεως Ιεραπύτνης και Σητείας, υπογραμμίζοντας ότι είναι η αρχαιότερη Μητρόπολη στο Νομό Λασιθίου και θεωρείται μεταξύ των πρώτων που ιδρύθηκαν στην Κρήτη. Όπως χαρακτηριστικά τόνισε: «Η Μητρόπολή μας είναι τόπος αγιοτόκος και αποστολοβάδιστος, καθώς ο Απόστολος Παύλος στην πορεία του προς τη Ρώμη και πριν προσορμίσει στους Καλούς Λιμένες, νότια της Κρήτης, πέρασε από το ακρωτήριο «Σαλμώνη», όπως αναφέρεται στις Πράξεις των Αποστόλων (Πραξ. 27,7). Πρόκειται για το σημερινό «Κάβο Σίδερο», το οποίο βρίσκεται στο ανατολικότερο άκρο της Κρήτης, κοντά στην Ιερά Πατριαρχική και Σταυροπηγιακή Μονή Τοπλού Σητείας».
Και ο Σεβασμιώτατος κατέλησε «Εξοχότατε κύριε Πρόεδρε, είναι μεγάλη τιμή για την εορτάζουσα πόλη μας η σημερινή επίσκεψή Σας, η οποία μαρτυρεί το ανύστακτο προσωπικό ενδιαφέρον Σας για την ελληνική περιφέρεια. Στο τίμιο πρόσωπο Σας ο λαός μας αναγνωρίζει τον Ανώτατο Άρχοντα της Ελληνικής Πολιτείας, τον ρυθμιστή του Πολιτεύματος της χώρας μας, ο οποίος ασκεί τα καθήκοντά σας με υποδειγματικό ζήλο και υπηρετεί τον ελληνικό λαό και το δημοκρατικό πολίτευμα με υψηλό αίσθημα ευθύνης και αφοσίωσης, όντας έγκριτος Ακαδημαϊκός Καθηγητής και δοκιμασμένος πολιτικός. Θέλω να Σας διαβεβαιώσω ότι, παρότι ζούμε σε μία υλόφρονη εποχή που χαρακτηρίζεται από την αβεβαιότητα, τις συνεχείς μεταβολές και την παρατεταμένη και πολυποίκιλη κρίση που διέρχεται η πατρίδα μας, ο ευσεβής και παραδοσιακός λαός της Σητείας και γενικότερα της Κρήτης έχει ηθικές αντιστάσεις, διατηρεί τις παραδόσεις, τα ήθη και τα έθιμα των προγόνων του και δίδει τη δική του ζώσα μαρτυρία. […] Γνωρίζοντας την αγάπη Σας προς την Εκκλησία και το Θεό, το ήθος και την ευγένεια του χαρακτήρος Σας, γηθοσύνως Σας υποδεχόμαστε σήμερα στην εορτάζουσα πόλη μας και Σας ευχαριστούμε για τη συμμετοχή Σας στην πανήγυρη της πολιούχου και προστάτου μας Αγίας Αικατερίνης. Από καρδίας ευχόμαστε η Ευλογία και η Χάρις του Τριαδικού Θεού, με τις πρεσβείες της υπέρμαχου Στρατηγού του Γένους μας Υπεραγίας Θεοτόκου και της πολιούχου μας Αγίας Μεγαλομάρτυρος και Πανσόφου Νύμφης του Χριστού Αικατερίνης, να Σας ενισχύουν στην ευθυνοφόρο αποστολή Σας και να καθοδηγούν τον ελληνικό λαό σε πορεία ειρήνης, ευημερίας και προόδου».
Τέλος, ο Σεβ. Μητροπολίτης κ. Κύριλλος προσέφερε στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας μία επάργυρη εικόνα, με τις μορφές του Κυρίου μας Ιησού Χριστού στο κέντρο της και εκατέρωθεν σε στάση δέησης των προστατών αγίων της Ιεράς Μητροπόλεώς μας, της πολιούχου της πόλεως Σητείας Αγίας Μεγαλομάρτυρος Αικατερίνης και του πολιούχου της πόλεως Ιεράπετρας Αγίου Μεγαλομάρτυρος Γεωργίου.
