Ανάξιες του ρόλου και των προσδοκιών που φέρει, χαρακτήρισε ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Ξενοδόχων Ν. Λασιθίου Γιάννης Προκοπάκης τις συνθήκες στέγασης και λειτουργίας της Ανώτερης Σχολής Τουριστικής Εκπαίδευσης Κρήτης (ΑΣΤΕΚ), ασκώντας δριμεία κριτική στο υπουργείο Τουρισμού για την ολιγωρία που έχει επιδείξει να εξασφαλίσει την αναγκαία, σύγχρονη υποδομή που απαιτεί η παραγωγική σχολή, η οποία εκπαιδεύει πλήρως καταρτισμένα στελέχη έτοιμα να απορροφηθούν από την τουριστική βιομηχανία, που τόσο έχει ανάγκη από προσωπικό.
Ο κ. Προκοπάκης, χαιρετίζοντας την εκδήλωση απονομής των πτυχίων της 28ης Σειράς της ΑΣΤΕΚ, επανέφερε με ευθύ και απόλυτο τρόπο, την υποχρέωση του Υπουργείου Τουρισμού να στηρίξει και αναβαθμίσει τη Σχολή, χρηματοδοτώντας την δημιουργία «campus» στην έκταση που παραχωρεί ο Δήμος για το σκοπό αυτό και να εξισώσει σε παροχές και διευκολύνσεις τους σπουδαστές της ΑΣΤΕΚ με τα αντίστοιχα που απολαμβάνει όλος ο υπόλοιπος φοιτητικός κόσμος. Ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Ξενοδόχων είπε συγκεκριμένα:
«Είναι μεγάλη τιμή για μένα να βρίσκομαι σήμερα εδώ, εκ μέρους του Συνδέσμου Ξενοδόχων, σε μια ημέρα που σηματοδοτεί την ολοκλήρωση ενός σημαντικού κεφαλαίου στη ζωή σας – αλλά, κυρίως, την αρχή ενός ακόμα πιο συναρπαστικού.
Η Ανώτερη Σχολή Τουριστικής Εκπαίδευσης Κρήτης δεν σας έδωσε απλώς ένα πτυχίο. Σας έδωσε εργαλεία, γνώση, και – το πιο σημαντικό – μια κουλτούρα φιλοξενίας που είναι βαθιά ριζωμένη στην κρητική παράδοση. Σε αυτόν τον τόπο, η φιλοξενία δεν είναι επάγγελμα. Είναι τρόπος ζωής.
Ο τουρισμός στην περιοχή μας ζει μια δυναμική περίοδο. Ο Άγιος Νικόλαος, η Ελούντα, ολόκληρο το Λασίθι αναδεικνύονται ως προορισμοί υψηλής ποιότητας, με διεθνή αναγνώριση. Αυτό δεν συμβαίνει τυχαία. Συμβαίνει χάρη στους ανθρώπους – στους επαγγελματίες που κάθε μέρα δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό. Και εσείς, από σήμερα, γίνεστε μέρος αυτής της δύναμης.
Ο κλάδος μας σας περιμένει. Και να ξέρετε: δεν σας περιμένει απλώς ως εργαζόμενους. Σας περιμένει ως δημιουργούς. Ως ανθρώπους που θα φέρουν νέες ιδέες, ψηφιακές δεξιότητες, φρέσκια ματιά. Η τεχνολογία αλλάζει τον τρόπο που λειτουργεί η φιλοξενία, αλλά η ουσία παραμένει πάντα η ίδια: ο άνθρωπος απέναντι στον άνθρωπο.
Με αφορμή την Τελετή Απονομής Πτυχίων της ΑΣΤΕΚ, ο Σύνδεσμος Ξενοδόχων απευθύνει δημόσιο μήνυμα προς την κα. Υπουργό Τουρισμού και το Υπουργείο Τουρισμού, εκφράζοντας τη βαθιά ανησυχία αλλά και την αποφασιστικότητα ολόκληρης της τοπικής κοινωνίας για το μέλλον της τουριστικής εκπαίδευσης στο Λασίθι.
Η ΑΣΤΕΚ αποτελεί μία από τις μοναδικές Ανώτερες Σχολές Τουριστικής Εκπαίδευσης στη χώρα μας. Λειτουργεί στον Άγιο Νικόλαο, στην καρδιά ενός από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς της Μεσογείου, και παράγει στελέχη που απορροφώνται άμεσα και σχεδόν στο 100% από την τουριστική αγορά – ακριβώς σε μια εποχή που ο κλάδος αντιμετωπίζει οξύ πρόβλημα έλλειψης εξειδικευμένου προσωπικού.
Παρ’ όλα αυτά, οι συνθήκες υπό τις οποίες λειτουργεί η Σχολή είναι ανάξιες του ρόλου της και των προσδοκιών που φέρει. Οι στεγαστικές ανάγκες δεν καλύπτονται. Τα μαθήματα επεκτείνονται μέχρι αργά το βράδυ λόγω ελλείψεων χώρων. Τα πρακτικά εργαστήρια μαγειρικής πραγματοποιούνται σε εγκαταστάσεις τοπικών ξενοδοχείων αντί σε ιδιόκτητα εργαστήρια υψηλών προδιαγραφών. Οι σπουδαστές στερούνται βασικών παροχών φοιτητικής μέριμνας – σίτισης, στέγασης, φοιτητικού πάσου – σε αντίθεση με τους συμφοιτητές τους στα ΑΕΙ. Αυτή η κατάσταση δεν μπορεί να συνεχιστεί.
Εδώ και αρκετά χρόνια, ο τουριστικός κόσμος της Κρήτης, ο Δήμος Αγίου Νικολάου, η Περιφέρεια Κρήτης, οι Βουλευτές του νομού μας, η τοπική επιχειρηματική κοινότητα και η ΠΟΞ έχουν θέσει ενώπιον του Υπουργείου Τουρισμού ένα σαφές αίτημα: τη δημιουργία σύγχρονου «Campus» που θα φιλοξενήσει την ΑΣΤΕΚ σε νέες εγκαταστάσεις.
Ο Δήμος Αγίου Νικολάου διαθέτει ήδη ιδιόκτητη έκταση στην περιοχή Φουρνιών που μπορεί να παραχωρηθεί για αυτόν τον σκοπό. Παράλληλα, η δημιουργία φοιτητικής εστίας με δυνατότητα φιλοξενίας τουλάχιστον 300 σπουδαστών αποτελεί αναπόσπαστο μέρος αυτού του σχεδίου. Χωρίς αξιοπρεπή στέγαση και σίτιση, δεν μπορούμε να αξιώνουμε ότι επενδύουμε στο ανθρώπινο δυναμικό του τουρισμού. Αυτό που απαιτείται τώρα, κυρία Υπουργέ, είναι η έγκριση του κτιριολογικού προγράμματος από το Υπουργείο Τουρισμού και η σύναψη προγραμματικής συμφωνίας με τον Δήμο, ώστε να ωριμάσει η υλοποίηση αυτού του κρίσιμου έργου. Ταυτόχρονα, συντασσόμαστε πλήρως με τα αιτήματα που εκφράστηκαν πρόσφατα στο Περιφερειακό Συμβούλιο Κρήτης και στη Βουλή των Ελλήνων: θεσμική αναβάθμιση της ΑΣΤΕΚ στην 6η εκπαιδευτική βαθμίδα, πλήρη εξίσωση φοιτητικής μέριμνας με τα Πανεπιστήμια, ένταξη στο σύστημα ECTS, προκήρυξη μόνιμων θέσεων Διδακτικού Ερευνητικού Προσωπικού, και επαναφορά τετραετούς κύκλου σπουδών ώστε να είναι δυνατή η μεταπτυχιακή εξέλιξη των αποφοίτων.
Αγαπητοί απόφοιτοι, σας εύχομαι καλή σταδιοδρομία, πάθος σε ό,τι κάνετε, και – πάνω απ’ όλα – να μη χάσετε ποτέ τη χαρά της προσφοράς. Γιατί αυτό είναι, στον πυρήνα του, το επάγγελμά μας: να κάνουμε τους ανθρώπους να νιώθουν ευπρόσδεκτοι. Συγχαρητήρια σε όλους σας. Να είστε υπερήφανοι».
ΝΙΚΟΣ ΤΡΑΝΤΑΣ
