«Πολύ σημαντική εξέλιξη» χαρακτηρίζει την απευθείας αεροπορική σύνδεση της γαλλικής αγοράς με το Ηράκλειο κατά τη χειμερινή περίοδο η αντιπρόεδρος του Συλλόγου Ξενοδόχων Ρεθύμνης Πέπη Μπιρλιράκη, επισημαίνοντας ότι η συγκεκριμένη κίνηση υπηρετεί στην πράξη τον μεγάλο στόχο για τουρισμό 12 μηνών στο νησί.
Η ένταξη της Κρήτης στο χειμερινό πτητικό πρόγραμμα 2026-2027 της Transavia France, με απευθείας σύνδεση Παρίσι (Orly) – Ηράκλειο και έως τέσσερις πτήσεις την εβδομάδα, δημιουργεί ένα νέο δεδομένο για τον κρητικό τουρισμό. Η νέα γραμμή ενισχύει την αεροπορική συνδεσιμότητα Ελλάδας και Γαλλίας και, κυρίως, ανοίγει ένα ακόμη παράθυρο πρόσβασης στο νησί εκτός της παραδοσιακής θερινής περιόδου.
«Οι Γάλλοι είναι εξαιρετικοί επισκέπτες για την Κρήτη. Δεν περιορίζονται στο μοντέλο του resort. Επιλέγουν καταλύματα μέσα στις πόλεις, ενδιαφέρονται για τη φύση, τον πολιτισμό και θέλουν να γνωρίσουν τον τόπο», σημειώνει η κ. Μπιρλιράκη μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ. Όπως εξηγεί, πρόκειται για ταξιδιώτες τους οποίους μπορεί κανείς να συναντήσει στην Κρήτη καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, στοιχείο που αποκτά ιδιαίτερη σημασία όταν το μεγάλο ζητούμενο για το νησί παραμένει η διεύρυνση της τουριστικής περιόδου.
Το ειδικό βάρος της Γαλλίας αποτυπώνεται, και στους αριθμούς. Περίπου μισό εκατομμύριο Γάλλοι επιλέγουν την Κρήτη σε ετήσια βάση, με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία για το 2025 να τοποθετούν τον αριθμό κοντά στις 485.000. Πρόκειται για μία από τις πλέον σταθερές και σημαντικές δεξαμενές επισκεπτών για το νησί, με ιδιαίτερη σύνδεση με το πολιτιστικό, γαστρονομικό και φυσιολατρικό προϊόν της Κρήτης. Η δυναμική της αγοράς είχε αποτυπωθεί και στα στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος που επεξεργάστηκε το ΙΝΣΕΤΕ για το 2023. Τότε είχαν καταγραφεί περίπου 670.000 επισκέψεις από τη Γαλλία στην Κρήτη, έναντι 548.000 το 2022. Οι επισκέπτες από τη συγκεκριμένη αγορά πραγματοποίησαν περίπου 5,65 εκατ. διανυκτερεύσεις, ενώ οι ταξιδιωτικές εισπράξεις είχαν φθάσει τα 624 εκατ. ευρώ. Σημειώνεται ότι η συγκεκριμένη μέτρηση αφορά επισκέψεις και συνεπώς δεν είναι απολύτως συγκρίσιμη με στοιχεία αφίξεων ή μοναδικών ταξιδιωτών.
Τη δυναμική της γαλλικής αγοράς επιβεβαιώνει, μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, και ο Operations Manager της τουριστικής εταιρείας Κυριακάκης, Άλκης Κυριακάκης. «Η Γαλλία είναι μία πολύ σημαντική αγορά για την Κρήτη, η οποία αναπτύσσεται πολύ δυναμικά. Είναι πάρα πολύ καλοί πελάτες και είναι μία αγορά που τη θέλει η Κρήτη», αναφέρει. Προς επίρρωση τούτου, επισημαίνει ότι ήδη προσφέρονται προγράμματα ξεναγήσεων στο νησί αποκλειστικά στη γαλλική γλώσσα, γεγονός ενδεικτικό τόσο της ζήτησης όσο και της δυναμικής που έχει αποκτήσει η συγκεκριμένη αγορά. «Μία τέτοια πτήση βοηθά τον χειμερινό τουρισμό στην Κρήτη», τονίζει ο κ. Κυριακάκης, βάζοντας στο κάδρο το μεγαλύτερο στοίχημα που έχει μπροστά του ο κρητικός τουρισμός.
Η νέα σύνδεση Παρίσι – Ηράκλειο εντάσσεται στο χειμερινό πτητικό πρόγραμμα 2026-2027 της Transavia France, με έως τέσσερις πτήσεις την εβδομάδα. Η εξέλιξη επιβεβαιώθηκε κατά τη συνάντηση του γενικού γραμματέα του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού, Ανδρέα Φιορεντίνου, με την ηγεσία της Transavia France, στο πλαίσιο της διεθνούς έκθεσης τουρισμού IFTM – Top Resa 2026 στο Παρίσι.
Παράλληλα, η προσπάθεια για περισσότερες χειμερινές αεροπορικές συνδέσεις της Κρήτης βρίσκεται σε εξέλιξη. Ο Σύνδεσμος Ξενοδόχων Κρήτης εργάζεται προς την κατεύθυνση προσέλκυσης και άλλων αεροπορικών εταιρειών, που θα διατηρούν πτήσεις προς το νησί και τον χειμώνα, ενώ, σύμφωνα με παράγοντες της τουριστικής αγοράς, αναμένονται εξελίξεις και σε αυτό το μέτωπο.
Σε τούτο το σημείο βρίσκεται και η μεγαλύτερη σημασία της νέας γραμμής. Η συζήτηση για τουρισμό 12 μηνών στην Κρήτη δεν μπορεί να στηριχθεί μόνο στη λειτουργία ξενοδοχείων, εστιατορίων και τουριστικών επιχειρήσεων τον χειμώνα, όπως αναφέρουν οι φορείς του κλάδου. Προϋποθέτει σταθερή αεροπορική πρόσβαση από τις μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές. Και η Γαλλία, με περίπου μισό εκατομμύριο ταξιδιώτες προς την Κρήτη σε ετήσια βάση και με ένα κοινό που αναζητά πολιτισμό, φύση, γαστρονομία και αυθεντικές εμπειρίες, αποτελεί μία από τις αγορές που μπορούν να στηρίξουν ουσιαστικά αυτή την προσπάθεια, με το όφελος να απλώνεται συνολικά στο νησί.
