Σε ένα Game 2 που εξελίχθηκε σε… ρόλερ κόστερ συναισθημάτων, ο Χέιζ-Ντέιβις κρατούσε το «κλειδί» της επιτυχίας, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στο 2-0 στη σειρά με τη Βαλένθια και πλέον ο επτάστερος απέχει μία νίκη από την πρόκριση στο Final Four στο «σπίτι» του, το ΟΑΚΑ! Ένα τρίποντο του Αμερικανού έφερε το προβάδισμα στα 25΄΄ για τη λήξη της παράτασης, ενώ ο ίδιος διαμόρφωσε στην εκπνοή το τελικό 105-107, με τον Παναθηναϊκό να περνάει και πάλι από τη Roig Arena, στον δεύτερο αγώνα στα πλέι οφ της Euroleague. Πλέον το «τριφύλλι» έχει την ευκαιρία στο Telekom Center Athens την προσεχή Τετάρτη (6/5, 21:15) να… σκουπίσει τη σειρά με τη Βαλένθια!
Αν στο Game 1 η άμυνα είχε την τιμητική της, στο δεύτερο παιχνίδι μίλησε η επίθεση και η κλάση του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις!
Η επικράτηση των «πρασίνων» αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία από τον τρόπο με τον οποίο ήρθε, καθώς η ομάδα επέβαλε ρυθμό υψηλής έντασης και βρήκε λύσεις μέσα από διαφορετικά σχήματα και πρόσωπα. Με σωστή διαχείριση από τον πάγκο, επιθετική πολυφωνία και ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ενός αγώνα με γρήγορο τέμπο.
Παρά την απουσία του Κώστα Σλούκα, το «τριφύλλι» έδειξε συνοχή και ποιότητα, αξιοποιώντας το βάθος του ρόστερ του και επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική του δυναμική. Με αυτή την εμφάνιση, οι «πράσινοι» βρίσκονται πλέον σε πλεονεκτική θέση, πλησιάζοντας το τρίτο σερί Final Four τους.
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις με 27 πόντους, έχοντας καθοριστική συμβολή σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης και ιδιαίτερα στο φινάλε, όταν μέτρησε 8 σερί πόντους (2 τρίποντα, 1 δίποντο) στο τελευταίο λεπτό της παράτασης. Σημαντική ήταν και η παρουσία του Κέντρικ Ναν με 19 πόντους, ενώ ο Τσεντί Όσμαν πρόσθεσε 16 πόντους και 8 ριμπάουντ. Διψήφιος ήταν και ο Τι Τζέι Σορτς με 10 πόντους και 6 ασίστ.
Από την πλευρά της Βαλένθια, ο Ζαν Μοντέρο σημείωσε 21 πόντους και μοίρασε 6 ασίστ, με τον Ντε Λαρέα να προσθέτει 18 πόντους. Ο Μπράνκου Μπαντιό είχε 15 πόντους, 6 ασίστ και 5 ριμπάουντ, ενώ οι Κάμερον Τέιλορ και Μπράντον Κι ολοκλήρωσαν την αναμέτρηση με 12 και 11 πόντους αντίστοιχα.
Τα δεκάλεπτα: 23-24, 48-49, 71-74, 95-95κ.α., 105-107παρ.
Με την Βαλένθια να μπαίνει «ζεστή» από τα 6,75 και να… παρασύρει με τον γρήγορο ρυθμό της τον Παναθηναϊκό, οι «νυχτερίδες» βρέθηκαν με το… καλησπέρα στο 11-4 στο 4΄, τη στιγμή που ο Ναν είχε συγκεντρώσει από το πρώτο λεπτό 2 φάουλ. Ωστόσο, οι «πράσινοι» μάζεψαν τα αμυντικά… κομμάτια τους και βασιζόμενοι σε ξεσπάσματα των Χέιζ-Ντέιβις, Σορτς στην επίθεση απάντησαν με επιμέρους σκορ 4-15 για το 15-19 στο 7΄! Οι Ισπανοί συνέχισαν να εκτελούν από την περιφέρεια για το νέο… προσπέρασμα, αλλά ο Όσμαν κατάφερε από τη γραμμή των ελευθέρων βολών να γράψει το 23-24 του πρώτου δεκαλέπτου για τον Παναθηναϊκό, διάστημα κατά το οποίο έλειψε το τρίποντο για το «τριφύλλι» (1/5).
Με τον Χέιζ-Ντέιβις να εκτελεί κατά… ριπάς από τα 6,75 και τον Μήτογλου να προσφέρει κοντά στο καλάθι, ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να ελέγξει το παιχνίδι, ξεφεύγοντας με +6 στο 12΄ (28-34). Ωστόσο, η έλλειψη διάρκειας του «τριφυλλιού» στην άμυνα, του δημιούργησε προβλήματα, βλέποντας τη Βαλένθια να απαντάει με επιμέρους σκορ 18-7, για το 46-41 στο 17΄. Η «πράσινη» αφύπνιση όμως ήταν άμεση και με τον Χέιζ-Ντέιβις σταθερή απειλή στην επίθεση, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να προσπεράσει και πάλι και να πάρει τον δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +1 (48-49). Κομβικός σε αυτό το διάστημα ο Χέιζ-Ντέιβις, ο οποίος τελείωσε τον πρώτο ημίχρονο με 16 πόντους, καλύπτοντας το επιθετικό κενό που προέκυψε από τα 3 φάουλ του Ναν.
Ένα γρήγορο 5-0 της Βαλένθια (53-49 στο 21΄), έβαλε τον Παναθηναϊκό σε μειονεκτική θέση, αλλά ο Ρογκαβόπουλος αποτέλεσε άσο στο… μανίκι του Αταμάν, με τον Έλληνα φόργουορντ να συνδέεται από τα 6,75 και να διαμορφώνει το 60-62 στο 26΄. Τα «πράσινα» λάθη που ακολούθησαν και το ξέσπασμα του Μοντέρο έβαλαν τη Βαλένθια και πάλι στο +7 (69-62), αλλά αυτή τη φορά ήταν η σειρά του Ερνανγκόμεθ να βγάλει τα… κάστανα από τη φωτιά, με τον Ισπανό να δίνει αρχικά ανάσα από τα 6,75 και να παραδίδει τη σκυτάλη σε Ναν και Ρογκαβόπουλο, οι οποίοι έφεραν την ισοφάριση (71-71) στα 31΄΄ πριν τη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου, που βρήκε τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ με buzzer beater τρίποντο του Ερνανγκόμεθ (71-74).
Με δύο σερί τρίποντα του Όσμαν άρχισε η τέταρτη περίοδος (71-80), πριν ακολουθήσουν δύο αντίστοιχα του Ντε Λαρέα (77-80 στο 32΄). Ο… διαγωνισμός ευστοχίας από τα 6,75 συνεχίστηκε με τους Γκραντ, Μπαντιό και Ναν, για το 80-86 στο 34΄. Η Βαλένθια προσπάθησε να αξιοποιήσει τα λάθη του Παναθηναϊκού, αλλά οι επιθετικές εμπνεύσεις του Ναν αποσόβησαν τον κίνδυνο της ανατροπής (84-90 στο 35΄).
Ο Ναν κράτησε το +6 (86-82), πριν ο Μοντέρο γράψει από τα 6,75 το 89-92 και ακολουθήσει ρεσιτάλ αστοχίας από τον Παναθηναϊκό (με τη σειρά Ναν, Γκραντ, Σορτς, Χέιζ-Ντέιβις). Την ίδια στιγμή ο Τέιλορ ροκάνιζε τη διαφορά μέχρι το τρίποντο του… προσπεράσματος για τη Βαλένθια (95-92 στο 1.27΄ πριν από τη λήξη). Ωστόσο, ο Όσμαν έδωσε τέλος στην αστοχία με τρίποντο στα 52΄΄ για τη ισοφάριση. Ο Μπαντιό αστόχησε, όπως και ο Ναν στην τελευταία επίθεση του αγώνα και η αναμέτρηση οδηγήθηκε στην παράταση (95-95).
Στο επιπλέον πεντάλεπτο και μετά από ένα άσφαιρο πρώτο δίλεπτο και για τις δύο ομάδες, ο Μοντέρο χάρισε και πάλι το προβάδισμα στη Βαλένθια από τη γραμμή των βολών (97-95 στο 42΄). Σορτς και Ναν, με τον τελευταίο να ολοκληρώνει με κλέψιμο και κάρφωμα στον αιφνιδιασμό, έβαλαν τον Παναθηναϊκό στη θέση του οδηγού (97-99), πριν ο Ρίβερς πετύχει νέα ανατροπή (102-99, στο 1.15΄ πριν από τη λήξη). Εκεί μίλησε η κλάση του Χέιζ-Ντέιβις, ο οποίος ισοφάρισε αρχικά από τα 6,75 στα 44΄΄ (102-102) και εν συνεχεία διαμόρφωσε με νέα τρίποντη βόμβα το 103-105 (στα 25΄΄). Ο Κι στα 5.8΄΄ για τη λήξη έφερε σκέψεις για δεύτερη παράταση (105-105), αλλά ο Χέιζ-Ντέιβις φρόντισε να τις διαγράψει με buzzer beater!
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ράντοβιτς, Λοτερμόζερ, Χορντόβ
Οι συνθέσεις:
ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Πέδρο Μαρτίνεθ): Μπαντιό 15 (2), Τέιλορ 12 (1), Πουέρτο 2, Ρίβερς 9 (2), Πραντίγια 5 (1) Ντε Λαρέα 18 (4), Κι 11 (1), Μοντέρο 21 (4), Μουρ, Σακό, Τόμπσον 3, Κοστέλο 9 (1).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΌΣ (Εργκίν Αταμάν): Σορτς 10, Όσμαν 16 (3), Χέιζ-Ντέιβις 27 (5), Ρογκαβόπουλος 8 (2), Γκράντ 9 (1), Ναν 19 (2), Λεσόρ 7, Τολιόπουλος, Φαρίντ, Γκριγκόνις, Ερναγκόμεθ 9 (3), Μήτογλου 2.
