Μερικές φορές τα απλά πράγματα… τα απλά φαγητά, οι απλές κουβέντες, τα απλά ρούχα… τα απλά γενικώς μπορεί να έχουν πολύ μεγαλύτερη αξία από το περίπλοκο και στομφώδες. Η απλότητα δεν σημαίνει απαραίτητα λιτότητα ή στερήσεις.
Αυτά σκέφθηκα όταν ο φίλος Φραγκίσκος έφερε μπροστά μου μερικά χλωρά κουκιά και αγκινάρες που μόλις είχε κόψει από τον κήπο του. «Να πούμε μια ρακή!» είπε και η σκέψη μου ήταν αμέσως ότι αυτά τα απλά «δώρα» είναι, διαχρονικά, ο καλύτερος μεζές για μια ρακή. Όλα τα καφενεδάκια στα χωριά, περασμένες εποχές, κουκιά και αγκινάρες πρόσφεραν πάντα ως απαραίτητο συμπλήρωμα της ρακής.
Τα κουκιά θεωρούνται ένα από τα πιο θρεπτικά τρόφιμα. Η καλλιέργειά τους χρονολογείται από την αρχαιότητα. Είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, βιταμίνες και αντιοξειδωτικά που συμβάλλουν στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος και προστατεύουν τον οργανισμό από διάφορες ασθένειες.
Η αγκινάρα είναι φυτό αφρικανικής προέλευσης. Οι αρχαίοι Έλληνες ονόμαζαν την αγκινάρα κινάρα, από το λατινικό Cynara. Από το φυτό χρησιμοποιείται στη μαγειρική το άνθος. Μαγειρεύεται αφού καθαριστεί από τα πέταλα και το χνούδι. Τα εξωτερικά πέταλα του άνθους καταλήγουν σε αγκαθωτή άκρη και είναι σκληρά. Στην Κρήτη την αγκινάρα την τρώμε και ωμή με λεμόνι, ένας εξαιρετικός μεζές για τη ρακή. Ωμή ή μαγειρεμένη, θεωρείται σπουδαία διαιτητική και υγιεινή τροφή γιατί, πέρα από ένα εξαιρετικό λαχανικό, αποτελεί και πολύτιμο φάρμακο.
Ήπιαμε τη ρακή μας, με κουκιά και αγκινάρες, αλλά στο τέλος η έκπληξη ήταν το γλυκό του κουταλιού από περγαμόντο, προσφορά της κ. Μαίρης. Είπαμε, τα απλά πράγματα έχουν μεγάλη αξία. Η απλότητα, γενικώς, μπορεί να φέρει μια αίσθηση ηρεμίας και γαλήνης στη ζωή μας.
ΛΕΩΝ.Κ.