Ο προστάτης της πόλης μας είναι ο Άγιος Νικόλαος, αλλά… «πόσοι από εμάς άραγε γνωρίζουμε την Ειλειθυία, την προστάτιδα της αρχαίας πόλης Λατώ… πόσοι από εμάς έχουν αναρωτηθεί τί απεικονίζει το έμβλημα του Αγίου Νικολάου;» διερωτάται η φίλη Γιάννα και εξηγεί:
«Το έμβλημα είναι από αρχαίο νόμισμα, προερχόμενο από την αρχαία Λατώ, που απεικονίζει μια γυναικεία φιγούρα. Είναι η Ειλειθυία, θεότητα των τοκετών, προστάτιδα της Λατούς και της Καμάρας. Η Ειλειθυία, κατά την ελληνική μυθολογία ήταν κόρη του Δία και της Ήρας και θεά της γέννας. Βοηθούσε τις γυναίκες να γεννήσουν και να αντέχουν τους πόνους της γέννας. Γι’ αυτό και οι γυναίκες προσέφεραν στη θεά διάφορα αφιερώματα. Στην Κρήτη λατρευόταν ως σύμβολο της μητρότητας και της γονιμότητας. Τα ιερά της βρισκόταν κυρίως σε σπήλαια. Η λατρεία της μεταδόθηκε από την Κρήτη σε όλη την αρχαία Ελλάδα και διατηρήθηκε μέχρι τα ελληνιστικά χρόνια και την παλαιοχριστιανική εποχή».
»Η ονομασία Ειλείθυια υποστηρίζεται ότι προέρχεται από τη σύνθεση των ρημάτων «εἰλέω» (=στενοχωρώ, πιέζω) και του «θύω» (=στενάζω). Κατά την αρχαία παράδοση το όνομα οφείλεται στην ικετευτική κραυγή των επιτόκων «ἐλθέ!», με την οποία καλούσαν τη θεά. Στην Κρήτη πάντως η λατρεία της θεάς παραμένει μέχρι και σήμερα ιδιαίτερα ισχυρή, γεγονός που συνδέεται με την πεποίθηση των Κρητικών ότι η Ειλειθυία είναι κρητικής καταγωγής θεότητα», αναφέρει.
ΛΕΩΝΙΔΑΣ ΚΛΩΝΤΖΑΣ
