Το γεγονός ότι η περιοχή της Σητείας αποτελεί έναν διαφορετικό, από τους συνήθεις, τουριστικό προορισμό αναδεικνύεται για άλλη μία φορά τις τελευταίες ημέρες, μέσω ελληνικών και ξένων δημοσιευμάτων. Μεταξύ αυτών, το πρόσφατο ρεπορτάζ της «Daily Telegraph» με αναφορά σε νέα αυθεντικά μέρη της Ελλάδας όπου η «γοητευτική κι αυθεντική Σητεία της Κρήτης» περιλαμβάνεται στις 10 πιο εντυπωσιακές «μυστικές» γωνιές της χώρας…
Η συγκεκριμένη αναφορά είναι προφανώς σημαντική και όπως δήλωσε στην ΑΝΑΤΟΛΗ ο Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδοχείων επαρχίας Σητείας κ. Γιάννης Κακουράκης, «είναι αποτέλεσμα μίας μεγάλης προσπάθειας αρκετών χρόνων που εστιάζει στην προβολή κι ανάδειξη των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών της περιοχής, μέσω διαφόρων δράσεων. Φιλοξενίας δημοσιογραφικών αποστολών και δη ταξιδιωτικών από την Ελλάδα και το εξωτερικό, συμμετοχή σε εκθέσεις, χρήση διαδικτύου κλπ. Έχουμε ξεκινήσει την προσπάθεια αυτή εδώ και πολλά χρόνια. Αρχικά για να κάνουμε γνωστή την Σητεία, να συμπεριληφθεί στον τουριστικό χάρτη, ακολούθως να αναδείξουμε ότι είναι ένας διαφορετικός προορισμός. Ότι η Σητεία είναι το άλλο πρόσωπο της Κρήτης. Είναι μία περιοχή που δεν έχει αναπτυχθεί άναρχα τουριστικά και που έχει δυνατότητες τουριστικής ανάπτυξης.
Παράλληλα μία περιοχή με ιδιαίτερο φυσικό περιβάλλον, αρχαιολογικό πλούτο, πολιτιστικό, εξαιρετικά τοπικά προϊόντα και γαστρονομία, γνωστή ιδιαίτερα για την φιλοξενία της… Μία περιοχή όπου μπορούν να αναπτυχθούν -και λειτουργούν ήδη- οι εναλλακτικές μορφές τουρισμού, όπως ο φυσιολατρικός, ο αθλητικός, ο θρησκευτικός κι άλλες. Σιγά -σιγά λοιπόν όλα αυτά τα πλεονεκτήματα γίνονται γνωστά και ευελπιστούμε να έχουν αντίκτυπο και στην επισκεψιμότητα της περιοχής».
Λίγες κλίνες
«Ωστόσο», συνέχισε, «η Σητεία υστερεί σε ένα σημείο που όμως είναι καθοριστικό για την τουριστική της εξέλιξη κι αυτό δεν είναι άλλο από τον αριθμό των κλινών που διαθέτει. Σήμερα η πόλη της Σητείας διαθέτει μόλις 1.000 κρεβάτια ενώ συνολικά ο Δήμος Σητείας περί τα 6.500 συνολικά σε καταλύματα και ξενοδοχεία. Ένας μεγάλος αριθμός αυτών βρίσκονται στην περιοχή του Μακρύ Γιαλού (περίπου 2.500), ενώ άλλα σε περιοχές όπως το Μόχλος, το Παλαίκαστρο, η Ζάκρος, ο Ξερόκαμπος.
Στο παρελθόν η εικόνα ήταν διαφορετική. Κάποια χρόνια πίσω, στην πόλη της Σητείας λειτουργούσαν σχεδόν τα διπλάσια ξενοδοχεία. Μικρές ή μεσαίου μεγέθους μονάδες, που στην πορεία σταμάτησαν να λειτουργούν και πλέον κάποια από αυτά έχουν εικόνα εγκατάλειψης. Οι κλίνες επομένως έχουν μειωθεί αισθητά. Υπήρξε μία στόχευση στην δημιουργία και λειτουργία καταλυμάτων που μέχρι ένα σημείο επέφερε καρπούς.
Διότι η έλλειψη κάποιων μεγάλων ξενοδοχειακών μονάδων είναι ζητούμενο και για την περιοχή της Σητείας. «Για να αναπτυχθεί ο τουρισμός περεταίρω στην περιοχή του Δήμου Σητείας χρειάζονται τουριστικές επενδύσεις. Όχι άναρχα, αλλά με έναν σωστό σχεδιασμό. Γιατί δεν είναι λογικό να έχουν περάσει σχεδόν σαράντα χρόνια και να μην έχει δημιουργηθεί και λειτουργήσει μία νέα ξενοδοχειακή μονάδα στη Σητεία όταν αυτό συμβαίνει σε όλη την υπόλοιπη Κρήτη, αλλά και δίπλα μας, στον Άγιο Νικόλαο και την Ιεράπετρα. Στη δε Ιεράπετρα πριν από περίπου τρία χρόνια ξεκίνησαν να λειτουργούν δύο πεντάστερα ξενοδοχεία, ενώ φέτος και του χρόνου θα ξεκινήσει η κατασκευή δύο νέων ξενοδοχειακών μονάδων. Στη Σητεία αντί να γίνονται μονάδες κλείνουν και υπάρχουσες!».
Κάτι δεν πάει καλά
«Ο μικρός αριθμός κλινών είναι ένα θέμα που τίθεται στις επαφές και τις συνομιλίες και με tour operators. Η λειτουργία του αεροδρομίου Σητείας είναι σίγουρα ένα σημαντικό και θετικό δεδομένο. Ωστόσο ο συγκεκριμένος αριθμός των κλινών της περιοχής λειτουργεί ανασταλτικά στην λήψη απόφασης ανοίγματος του προορισμού από ένα μεγάλο τουριστικό γραφείο, στο Δήμο Σητείας. Ένας tour operator για να κάνει κάποιο πρόγραμμα στην περιοχή της Σητείας θα πρέπει να επεκταθεί και σε γειτονικούς Δήμους, όπως έχει γίνει ήδη στο πρόσφατο παρελθόν.
Θα πρέπει σε τοπικό επίπεδο να υπάρξει επιτέλους μία συνεννόηση, στοχοθεσία και συλλογική προσπάθεια (εκπροσώπων του τουριστικού τομέα, δήμου, φορέων) εάν κι εφ’ όσον υπάρχει θέληση για την περεταίρω τουριστική ανάπτυξη της περιοχής.
Εάν αυτό ισχύει θα πρέπει να εστιάσουμε όλοι μαζί σε αυτή την κατεύθυνση. Διότι προφανώς κάτι δεν πάει καλά, κάτι δε γίνεται σωστά δεδομένου ότι έχει να γίνει τουριστική επένδυση στην περιοχή μας εδώ και σαράντα χρόνια! Ότι εδώ και πολλά χρόνια ακούμε για επενδύσεις που ξεκινούν αλλά που ποτέ δεν έγιναν, τουλάχιστον ως τώρα. Ότι τα τελευταία χρόνια έχουν κλείσει πολλά ξενοδοχεία στην Σητεία. Αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να πανηγυρίζουμε, αλλά να καθίσουμε και να δούμε τί συμβαίνει και κλείνουν ξενοδοχεία και δεν δημιουργούνται νέες μονάδες; Φαίνεται να έχει δημιουργηθεί ένα κλίμα μίας “όχι φιλικής αντιμετώπισης” στην υλοποίηση τουριστικών επενδύσεων εδώ και αρκετά χρόνια στην περιοχή κι όχι από την πλευρά των επενδυτών. Πρέπει να δούμε σοβαρά τί δεν κάνουμε ενδεχομένως καλά ως κοινωνία, να αποφασίσουμε τί πρέπει να κάνουμε και να προχωρήσουμε.
Η ευρύτερη περιοχή της Σητείας ενδείκνυται για την ανάπτυξη των εναλλακτικών μορφών τουρισμού. Ωστόσο, για να περπατήσει ο εναλλακτικός τουρισμός, χρειάζεται πρώτα να έχει μαζικό. Επαναλαμβάνω όχι στη λογική μίας άναρχης κατάστασης, αλλά οπωσδήποτε χρειάζονται τουριστικές επενδύσεις, αν το επιθυμητό είναι η τουριστική και η γενικότερη ανάπτυξη της περιοχής», κατέληξε ο κ. Κακουράκης.
ΜΑΡΙΖΑ ΨΑΡΑΚΗ
