Επέστρεψε στην Αθήνα και το δεύτερο γκρουπ των αθλητών του στίβου, που έλαβε μέρος στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Βερολίνου. Ανάμεσά τους οι «μεταλλιούχοι» Μαρία Μπελιμπασάκη και Δημήτρης Τσιάμης.
Η δευτεραθλήτρια Ευρώπης στα 400μ. και νέα κάτοχος του πανελληνίου ρεκόρ δήλωσε αμέσως μετά την άφιξή της: «Ήταν πολύ δυνατή κούρσα. Εγώ έκανα τα περάσματά μου, όπως τα είχα προγραμματίσει με τον προπονητή μου. Ήμουν πολύ καλά, το ένιωθα από την προθέρμανση. Τον τελευταίο καιρό λόγω του ποδιού είχαμε ρίξει την ένταση, επιλέξαμε να ξεκουραστώ. Πήγαμε εκεί και ο ημιτελικός λειτούργησε για εμένα σαν “ξεμπούκωμα”. Πήγα στον τελικό και αισθανόμουν τέλεια. Έτρεχα και αισθανόμουν δυνατή και γρήγορη. Μπήκα για να κερδίσω. Στα τελευταία μέτρα της κούρσας άρχισα να αισθάνομαι πως η Πολωνή με καταδιώκει. Για περίπου δέκα μέτρα κατάφερα να κρατηθώ, ωστόσο έριξα το κορμί νωρίτερα στον τερματισμό κι αυτό είχε ως συνέπεια να σκοντάψω και τελικά να πέσω. Για εμένα είναι σαν να νίκησα. Αισθάνομαι πολύ όμορφα και πολύ ικανοποιημένη από την παρουσία μου στη διοργάνωση.
Βασικό μέλημα το επόμενο διάστημα είναι να γίνει καλά ο αχίλλειος. Ήδη ο γιατρός μας, ο Διονύσης Χίσσας, μου είπε πως θα βάλω για 15 ημέρες μπότα και θα κάνω και κάποιες θεραπείες. Από εκεί και πέρα, ο στόχος είναι το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου του 2019. Οι δύο επόμενες χρονιές είναι δύσκολες και απαιτητικές και θέλουν ιδιαίτερο χειρισμό».
Η Μαρία Μπελιμπασάκη δεν ξέχασε και τον συναθλητή της, Άρη Δρίτσα, τον έφηβο αθλητή που ήταν μαζί της στην προπόνηση. «Τελείωσε τους αγώνες του και ερχόταν προπόνηση μόνο για να με βοηθήσει. Νομίζω πως η συμβολή του στην επιτυχία ήταν μεγάλη. Είναι καθοριστικό στην προπόνηση των 400 μ. να έχεις κάποιον να σε τραβάει στα κομμάτια».
Από την δική του μεριά, ο κάτοχος του χάλκινου μεταλλίου στο τριπλούν είπε: «Το 36 είναι για εμένα ένα νούμερο. Όσο νιώθω καλά θα συνεχίσω να κάνω αγώνες και να κυνηγάω τα 17,00 μέτρα. Είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό το μετάλλιο, έστω κι αν ξέρω πως το επίπεδο του τελικού δεν ήταν υψηλό. Ωστόσο είμαι πολλά χρόνια στους στίβους και είναι η πρώτη φορά που κατακτώ μετάλλιο και αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμένα. Θα μπορούσα να έχω καλύτερη επίδοση, ακόμη και να κερδίσω».
