Την Πέμπτη 7 Απριλίου 2022 οι κριτές του 7ου Διεθνούς Διαγωνισμού Ελαιολάδου «ATHENA 2022» επισκέφθηκαν την Ιερά Πατριαρχική και Σταυροπηγιακή Μονή Τοπλού, όπου δέχτηκαν την αβραμιαία φιλοξενία των Πατέρων της Μονής. Παρουσία του Σεβ. Μητροπολίτου Ιεραπύτνης και Σητείας κ. Κυρίλλου, του Δημάρχου Σητείας κ. Γεωργίου Ζερβάκη, του Αντιδημάρχου κ. Νικ. Μακρυνάκη, του Διευθύνοντος Συμβούλου του Οργανισμού Ανάπτυξης Σητείας κ. Νικ. Διαλυνά, του Προέδρου του Δ.Ο.Κ.Α.Σ. κ. Νικ. Λυμπερίου και του Προέδρου της Τοπικής Κοινότητας Παλαικάστρου κ. Νίκου Χατζηδάκη, ο Ηγούμενος Πανοσιολ. Αρχιμ. Αμβρόσιος Σκαρβέλης καλοσώρισε εγκάρδια τους διεθνούς φήμης κριτές στο προαύλειο του καθολικού της Μονής.
Όπως τόνισε «η Ιερά Πατριαρχική και Σταυροπηγιακή Μονή Κυρίας Ακρωτηριανής Τοπλού Σητείας είναι ποτισμένη από το αίμα των Πατέρων-μαρτύρων των επαναστάσεων αλλά και τα δάκρυα και τον ιδρώτα των ασκητικών παλαισμάτων των μοναχών τόσων αιώνων».
Στη συνέχεια έδωσε τη σκυτάλη στον Προηγούμενο της Μονής Αρχιμ. Φιλόθεο Σπανουδάκη, ο οποίος αφού ξεκίνησε με την ιστορία της Μονής και των εντοιχισμένων πλακών-επιγραφών και την ανάγλυφη παράσταση της Κυράς Ακρωτηριανής στην εξωτερική είσοδο του ναού, ξανάγησε τους φιλοξενούμενους εσωτερικά του ναού και στο Μουσείο Εκκλησιαστικών κειμηλίων. Συνοπτικά παρουσίασε την εικόνα «Μέγας ει Κύριε» του Ιωάννη Κορνάρου, με τις πολλές παραστάσεις από την Παλαιά και την Καινή Διαθήκη και τις υπόλοιπες περίφημες παλαιές εικόνες, τα ιστορικά χειρόγραφα, τα παλαίτυπα λειτουργικά βιβλία, τα Ιερά Άμφια, όπως τον Αρχιερατικό Σάκο του Εθνοϊερομάρτυρος Σμύρνης Χρυσοστόμου, και τα υπόλοιπα σπουδαία κειμήλια που φυλάσσονται στην Ιερά Μονή.
Ακολούθησε η ξενάγηση στο Μουσείο Ελληνικών Λαϊκών Χαρακτικών, όπου φυλάσσεται ο ασύρματος της Μονής κατά την Εθνική Αντίσταση της Γερμανοϊταλικής Κατοχής και τα όπλα που χρησιμοποίησαν οι Πατέρες της Μονής κατά τους εθνικούς απελευθερωτικούς αγώνες.
Στη συνέχεια προσφέρθηκε πλούσιο νηστίσιμο γεύμα στην κατάγραφη Τράπεζα της Μονής. Την παρασκευή των εδεσμάτων με βάση το ελαιόλαδο και τα προϊόντα της κρητικής γης επιμελήθηκε η βραβευμένη Αρχιμαγείρισσα (chef) κ. Κωνσταντίνα Βούλγαρη-Κοντεσοπούλου, τα οποία συνόδευαν τα βραβευμένα κρασιά της Μονής. Ο Σεβ. κ. Κύριλλος στην προσλαλιά του προς τους φιλοξενούμενους τόνισε ότι σήμερα όλοι είμαστε φιλοξενούμενοι του Πατριαρχικού καστρομονάστηρου της Παναγίας της Ακρωτηριανής και είναι τιμή για εμάς αυτή η συναναστροφή διότι μας δίδεται η δυνατότητα «να κοιτάζει ο ένας τον άλλο στα μάτια» χάρη στην φιλοξενία του Ηγουμένου Αρχιμ. Αμβροσίου και την πνευματική καθοδήγηση του Γέροντος Φιλοθέου. Επίσης ο Σεβ. συνεχάρη και ευχαρίστησε την κ. Κωνσταντίνα Βούλγαρη-Κοντεσοπούλου, και της απένειμε την αναμνηστική πλακέτα της Μονής που φιλοτεχνήθηκε πέρυσι στις εκδηλώσεις για τα 200 χρόνια από την σφαγή των Πατέρων της Ι. Μονής Τοπλού (1821-2021), ευχήθηκε δε γρήγορα να καταπαύσει ο πόλεμος στην Ουκρανία και όλοι να έχουν την προστασία και την σκέπη της Παναγίας της Ακρωτηριανής.
Τέλος, τόνισε για άλλη μία φορά τη συμβολή του Δημάρχου κ. Γιώργου Ζερβάκη και των συνεργατών του και εξέφρασε τις ευχαριστίες του για την τεράστια προσπάθεια που κατέβαλλαν ώστε να φιλοξενηθεί ο 7ος διεθνής διαγωνισμός ελαιολάδου στη Σητεία και να προβληθεί ο τόπος μας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Ο Δήμαρχος Σητείας κ. Ζερβάκης με τη σειρά του ευχαρίστησε θερμά τον Σεβ. Μητροπολίτη κ. Κύριλλο που για πολλοστή φορά έμπρακτα αποδεικνύει την πατρική αγάπη και το ενδιαφέρον του για την Σητεία κάθε φορά που ως Δήμος και ως δημότες προστρέχουμε στη βοήθειά του, τονίζοντας ότι αποτελεί ανεκτίμητο κεφάλαιο για τον τόπο μας.
Τέλος, ο Ηγούμενος της Μονής πρόσφερε σε όλους τους κριτές και στους διοργανωτές του διεθνούς διαγωνισμού καθώς και στους παριστάμενους εκπροσώπους των Μ.Μ.Ε. ενθύμιο με παράσταση της Θεοτόκου ένθρονης βρεφοκρατούσας, που αποτελεί λεπτομέρεια από το ιστορικό λάβαρο των Κρητικών Επαναστάσεων της Ι. Μονής Τοπλού.
