Σε ιδιαίτερα κατανυκτική ατμόσφαιρα και με τη συμμετοχή του Ιερού Κλήρου και πολυάριθμων πιστών τελέσθηκε το απόγευμα της Γ´ Κυριακής των Νηστειών (της Σταυροπροσκυνήσεως), 15 Mαρτίου 2026, στον Ιερό Ενοριακό Ναό Tιμίου Σταυρού πόλεως Ιεράπετρας, ο Κατανυκτικός Εσπερινός, κατά τον οποίο χοροστάτησε ο Σεβ. Μητροπολίτης Ιεραπύτνης και Σητείας κ. Κύριλλος.
Κατά τη διάρκεια της ακολουθίας τέθηκε σε προσκύνηση Τίμιος Σταυρός με απότμημα Τιμίου Ξύλου, που κόμισε από την Ιερά Μονή Καψά ο Ηγούμενος Αρχιμ. Μεθόδιος Περράκης.
Ακολούθησε επίκαιρη ομιλία από τον Πανοσιολ. Αρχιμ. π. Δημήτριο Στρατή, κληρικό της Ι. Μητροπόλεως Κηφισίας, Αμαρουσίου και Ωρωπού, και Αν. Καθηγητή της Πατριαρχικής Ανωτάτης Εκκλησιαστικής Ακαδημίας Κρήτης, ο οποίος ανέπτυξε το θέμα: «Ο Σταυρός όπλο κατά των πειρασμών στο μεσοπέλαγο της Μεγάλης Τεσσαρακοστής».
Μετά το εγκάρδιο καλωσόρισμα του Σεβ. Μητροπολίτου κ. Κυρίλλου, ο ομιλητής μίλησε για το Μυστήριο του Σταυρού, σημειώνοντας ότι καθώς βρισκόμαστε στο μέσον της Μεγάλης Τεσσαρακοστής ήδη μύρισε η Ανάσταση μαζί με τα πρώτα άνθη μέσα στα οποία η Εκκλησία μας προβάλλει προς προσκύνηση τον Τίμιο και Ζωοποιό Σταυρό του Κυρίου.
Ο π. Δημήτριος τόνισε ότι ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος όταν μιλάει για τον σταυρό, τον περιγράφει με λαμπρότητα και «ντύνει το λόγο του λευκό», αφού πρόκειται για το σύμβολο της πανανθρώπινης σωτηρίας, που από ατιμωτικό όργανο καταδίκης σε θάνατο μετετράπη σε όπλο κατά του Διαβόλου. Όπως σημείωσε, η Εκκλησία μας είναι μια συνεχής πορεία μετανοίας, όπως μας διδάσκει η εξομολήγηση – μετάνοια του ενός εκ των δύο συσταυρωθέντων ληστών στον Χριστό επί του σταυρού, ο οποίος κατά την ύστατη ώρα «μικράν φωνήν αφήκεν εν τω σταυρώ, μεγάλην πίστιν εύρε», λέγοντας το «μνήσθητί μου εν τη Βασιλείᾳ σου».
Στη συνέχεια με γλαφυρό τρόπο ανέλυσε στους τρεις πειρασμούς του Κυρίου μας Ι. Χριστού στην έρημο, μετά από σαράντα ημέρες νηστείας και άσκησης. Όπως υπογράμμισε, αποτελούν διαχρονικούς και πάντα επίκαιρους πειρασμούς για τον άνθρωπο, καθώς ο πρώτος αφορά τα υλικά αγαθά και τον πειρασμό του πλουτισμού, ο δεύτερος την αντίληψη ότι ο Θεός είναι υποχρεωμένος να κάνει τα θελήματά μας και ο τρίτος είναι ο πειρασμός της εξουσίας, που κάθε μορφή της, κατά τον άγιο Σοφρώνιο του Έσσεξ, είναι βδελυκτή από τον Θεό, διότι επιδιώκει να κατακυριεύσει τον συνάνθρωπο.
Καταλήγοντας ο π. Δημήτριος παρότρυνε να ζήσουμε το μυστήριο του Σταυρού ως όπλο κατά του διαβόλου, δίδοντας χαμόγελο, παρηγοριά και γλυκασμό, αγάπη και όχι αδιαφορία, στον συνάνθρωπό μας που είναι ζωντανή εικόνα του Θεού. Ας σταυρώνουμε την φιλοκτημοσύνη και κάθε εγωιστική μας επιθυμία, την υποκρισία μας και κάθε πάθος, και ας ακολουθήσουμε την προτροπή του αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου: «Γενού τω ατυχούντι θεός, τον έλεον Θεού μιμησάμενος».
Ο Σεβ. Μητροπολίτης κ. Κύριλλος ευχαρίστησε θερμά τον ομιλητή για την καθαρότητα του λόγου του, καθώς και τον Ηγούμενο της ιστορικής Ι. Μονής Καψά Αρχιμ. Μεθόδιο Περράκη, που κόμισε τον σταυρό με απότμημα Τιμίου Ξύλου. Επίσης ανακοίνωσε ότι την προσεχή Κυριακή Δ΄ των Νηστειών ο Αρχιερατικός Κατανυκτικός Εσπερινός θα τελεσθεί στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Σητείας, και θα ακολουθήσει ομιλία με θέμα: «Ο Λόγος προς Ποιμένα, κατά τον άγιο Ιωάννη της Κλίμακος» από τον Δρ. Θεολογίας και διδάσκοντα της Π.Α.Ε.Α. Κρήτης κ. Γεώργιο Σαμουράκη, και ευχήθηκε σε όλους να έχουν τη χάρη και τη δύναμη του Τιμίου και Ζωηφόρου Σταυρού του Κυρίου μας στην πορεία προς την Ανάσταση.
Στην ακολουθία του Κατανυκτικού Εσπερινού, που τέλεσε ο Πανοσιώτατος Ηγούμενος της Ι. Μονής Καψά Αρχιμ. Μεθόδιος Περράκης, μετείχαν συμπροσευχόμενοι ο Πανοσιολ. Πρωτοσύγκελλος Αρχιμ. Αμβρόσιος Σκαρβέλης και ο Ιερός Κλήρος της ευρύτερης περιοχής.
Παρέστησαν ο Δήμαρχος Ιεράπετρας κ. Εμμανουήλ Φραγκούλης, ο Αντιδήμαρχος κ. Γεώργιος Κουγιουμουτζάκης, ο Δημοτικός Σύμβουλος κ. Κων/νος Αστροπεκάκης και η Γεν. Γραμματέας του Δήμου κ. Μαρία Φραντζεσκάκη.
Τέλος προσφέρθηκε κέρασμα στην αίθουσα του ναού.
