Τη μεγαλύτερη επιτυχία των τελευταίων ετών σε ομαδικό επίπεδο της κατηγορίας των Ανδρών για τον Λασιθιώτικο αθλητισμό σημείωσε η ομάδα υδατοσφαίρισης του ΝΟΑΝ, με την άνοδο της στην Α2 εθνική κατηγορία και τη νέα αγωνιστική περίοδο 2025/2026, θα συμμετάσχει για δεύτερη φορά στην ιστορία της στο συγκεκριμένο πρωτάθλημα.
Από το ξεκίνημα της χρονιάς ο στόχος ήταν ξεκάθαρος για την ομάδα του Αγίου Νικολάου, με πρώτο τον προπονητή της Γιώργο Κερούλη να μην… παίζει με τις λέξεις και να δηλώνει ξεκάθαρα ότι στόχος ήταν η άνοδος στην Α2. Ένας στόχος τον οποίο «άγγιξαν» και έφτασαν πολύ κοντά πριν ένα χρόνο και όπως και πριν την παρθενική επιτυχία το 2010 και πάλι νωρίτερα είχαν βρεθεί αρκετές φορές… μισό βήμα πριν την Α2, έτσι και αυτή τη φορά, αποδόθηκε δικαιοσύνη και η ομάδα του Αγίου Νικολάου πήρε το ένα από τα τέσσερα εισιτήρια ανόδου στην τελική φάση της Εθνικής κατηγορίας.
Κι αν η επιτυχία αυτή δεν συνδυάστηκε ξανά με μια πρωτιά και την κατάκτηση του τίτλου της πρωταθλήτριας, τον οποίο προφανώς και με τη συνολική πορεία τους στη σεζόν έδειξαν πως άξιζαν οι Αγιονικολιώτες, αυτό ελάχιστα τους απασχόλησε, μιας και ο μεγάλος στόχος επετεύχθη. Με την ομάδα να ανήκει πλέον σε μια κατηγορία που μπορεί και πρέπει να βρίσκεται. Τα δύσκολα πλέον είναι μπροστά, όμως με αυτά θα ασχοληθούν τη στιγμή που πρέπει και μπορούν ακόμη να απολαύσουν τις στιγμές χαράς για την επιτυχία τους.
Όπως αποδείχθηκε, τίποτα δεν ήταν εύκολο και σε μια τελική φάση όσο καλός και δυνατός κι αν είσαι, ένα κακό παιχνίδι είναι ικανό να στα καταστρέψει όλα. Αυτό φάνηκε από την πρεμιέρα και στον αγώνα με τον ΟΠΑΘΑ που κρίθηκε στις λεπτομέρειες με το σκορ στο 13-11. Στη συνέχεια για την ομάδα του Αγίου Νικολάου ο ΝΟ Ναυπλίου ο οποίος αναδείχθηκε πρωταθλητής της κατηγορίας, τον έφερε με την πλάτη στον τοίχο και αναγκασμένο να πρέπει να παίξει την άνοδο απέναντι στον ΑΟ Ολυμπιάδα Πετρούπολης που είχε το σημαντικό πλεονέκτημα έδρας. Ο ΝΟΑΝ αν και καλύτερη ομάδα από αυτή της Πελοποννήσου, γνώρισε μια απρόσμενη μπορούμε να πούμε ήττα που του στέρησε το δικαίωμα να διεκδικήσει τον τίτλο του πρωταθλητή, αλλά και να δώσει «τελικό» με την ομάδα της Πετρούπολης. Εκεί πραγματικά πρέπει να δείξεις χαρακτήρα και οι προσωπικότητες του ΝΟΑΝ μίλησαν στο πιο σημαντικό παιχνίδι των τελευταίων ετών, «παγώνοντας» το κολυμβητήριο της Πετρούπολης, αφήνοντας με… την όρεξη τους γηπεδούχους. Το… «κακό» παιχνίδι είχε γίνει (με το ΝΟ Ναυπλίου) και άλλη τέτοια εμφάνιση δεν γινόταν να υπάρξει για την ομάδα του Γιώργου Κερούλη που στον μικρό τελικό έκανε επίδειξη δύναμης απέναντι στη Νίκη Βόλου, επικρατώντας με το εμφατικό 15-9 που την έφερε στο τρίτο σκαλί του βάθρου.
Η τελική φάση της Εθνικής κατηγορίας
Νότιος Όμιλος
(Κολυμβητήριο Πετρούπολης)
ΝΟ Αγίου Νικολάου – ΟΠΑΘΑ 13-11
ΑΟ Πετρούπολης – ΝΟ Ναυπλίου 8-10
ΑΟ Πετρούπολης – ΟΠΑΘΑ 10-10
ΝΟ Αγίου Νικολάου – ΝΟ Ναυπλίου 9-10
ΝΟ Αγίου Νικολάου – ΑΟ Πετρούπολης 11-9
ΝΟ Ναυπλίου – ΟΠΑΘΑ 9-9
Η Βαθμολογία
- ΝΟ Ναυπλίου 7
- ΝΟ Αγίου Νικολάου 6
- ΟΠΑΘΑ 2
- ΑΟ Πετρούπολης 1
Βόρειος Όμιλος
(Κολυμβητήριο Ποσειδώνιο)
Νίκη Βόλου – Αναγέννηση Λαμίας 10-5
Νίκη Βόλου – ΝΓΣ Ηρακλής 9-10
ΝΓΣ Ηρακλής – Αναγέννηση Λαμίας 14-6
Η Βαθμολογία
- ΝΓΣ Ηρακλής 6
- Νίκη Βόλου 3
- Αναγέννηση Λαμίας 0
Αγώνες κατάταξης
5η-6η θεση
Την πέμπτη θέση πήρε ο ΟΠΑΘΑ που νίκησε την Αναγέννηση Λαμίας με 9-7 ύστερα από ένα αμφίρροπο παιχνίδι που κρίθηκε στα τελευταία τρία λεπτά
ΟΠΑΘΑ – Αναγέννηση Λαμίας 9-7
Οκτάλεπτα: 1-3, 2-2, 3-1, 3-1
3η-4η θέση
Μικρός τελικός
Την τρίτη θέση στην Εθνική κατηγορία Ανδρών εξασφάλισε ο ΝΟ Αγίου Νικολάου, ο οποίος επιβλήθηκε της Νίκης Βόλου με 15-9.
ΝΟ Αγίου Νικολάου – Νίκη Βόλου 15-9
Οκτάλεπτα: 3-2, 4-2, 4-2, 4-3
1η-2η θέση
Μεγάλος τελικός
Στη διαδικασία των πέναλτι αναδείχθηκε ο πρωταθλητής στην Εθνική κατηγορία Υδατοσφαίρισης Ανδρών. Στον μεγάλο τελικό, ο ΝΟ Ναυπλίου επικράτησε του ΝΓΣ Ηρακλή με 11-10 (καν. αγώνας 7-7) και πανηγύρισε τον τίτλο.
ΝΟ Ναυπλίου – ΝΓΣ Ηρακλής 11-10 (κ.αγ. 7-7, πεν. 4-3)
Οκτάλεπτα: 2-3, 1-2, 2-1, 2-1. Πέναλτι: 4-3
