Ο Δήμαρχος Ιεράπετρας Μανώλης Φραγκούλης συμμετείχε στο συνέδριο που πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι με θέμα «Μουσεία και πεδία μάχης. Προκλήσεις και ευκαιρίες στη μετάδοση της ιστορίας του Ναπολέοντα στην Ευρώπη». Στόχος της Ιεράπετρας η ένταξή της στην Ομοσπονδία των Ευρωπαϊκών Ναπολεόντειων Πόλεων και στην πολιτιστική διαδρομή «Destination Napoleon».
Στο χαιρετισμό του ο Δήμαρχος έκανε μια παρουσίαση της επίσκεψης του Ναπολέοντα στην Ιεράπετρα, αλλά και μία προβολή της περιοχής. Είπε:
Ο Ναπολέων Βοναπάρτης, υπήρξε μία σπουδαία μορφή ενώ μέχρι και σήμερα θεωρείται στρατιωτική και πολιτική μεγαλοφυΐα, ιδρυτής βασιλικής δυναστείας, καταλύτης αλλά και θεμελιωτής ευρωπαϊκών βασιλείων και χωρών, όπου άφησε βαθιά χαραγμένη τη σφραγίδα της προσωπικότητάς του.
Τέλη του 18ου αιώνα ένα άγνωστο πλοίο αγκυροβόλησε στη θάλασσα ανοιχτά της Ιεράπετρας. Ο πλοίαρχος με ελάχιστους ναύτες αποβιβάστηκε προς αναζήτηση εφοδίων και κυρίως νερού. Ο άρχοντας της περιοχής, Ανδρέας Περουλιός, πλησίασε τους «περίεργα» για τα τοπικά δεδομένα ντυμένους ξένους και με τη χρήση νοημάτων προσκάλεσε τον αρχηγό τους στο σπίτι του, στη σημερινή Κάτω Μερά ή Παλιά Πόλη, τον περιποιήθηκε και τον φιλοξένησε. Το επόμενο πρωί ο άρχοντας βρήκε το δωμάτιο άδειο και ένα σημείωμα στα γαλλικά που μαρτυρούσε την ταυτότητα του υψηλού προσκεκλημένου. Επί λέξει έγραφε: «Αν θέλετε να μάθετε ποιος είναι ο ξένος σας, μάθετε ότι είναι ο Ναπολέων Βοναπάρτης».
Η ιστορία αυτή σε μορφή θρύλου μεταφέρεται από γενιά σε γενιά για 226 χρόνια. Σήμερα την ιστορία εξιστορεί ως οικογενειακό κειμήλιο απόγονος της οικογένειας Περουλιού. Το συγκεκριμένο σπίτι «Το σπίτι του Ναπολέοντα» αποτελεί για την Ιεράπετρα σημείο αναφοράς για την επίσκεψη ενός τόσο σημαντικού ξένου, δίνοντας ελπίδα στους τότε υποταγμένους Γεραπετρίτες.
Από το 1798 έως και σήμερα οι Γεραπετρίτες εξιστορούν με περηφάνια στους επισκέπτες την ιστορία της μονοήμερης επίσκεψης του δικού τους ξένου, του στρατηγού Ναπολέοντα.
Η εμβληματικότητα του ονόματος του επισκέπτη υποσκίασε το όνομα του ιδιοκτήτη άρχοντα Περουλιού και έκτοτε αναφέρεται ως «Σπίτι του Ναπολέοντα». Η μεγαλειώδης του πορεία, στρατιωτική και πολιτική ενδυνάμωσε ακόμα περισσότερο την περηφάνια των Γεραπετριτών.
Η επίσκεψή του αποτελεί πλέον αναπόσπαστο κομμάτι της πολιτιστικής ιστορίας της πόλης. Πλήθος επισκεπτών από όλον τον κόσμο, έρχονται στην πόλη μας και περιπλανούνται αναζητώντας το σπίτι του Ναπολέοντα.
Το σπίτι κατοικούνταν από την οικογένεια του άρχοντα για αρκετά χρόνια μετά την επίσκεψη. Αγοράστηκε από το δήμο Ιεράπετρας από τον τελευταίο κληρονόμο του.
Το εν λόγω ακίνητο έχει χαρακτηριστεί ως διατηρητέο ιστορικό μνημείο και ο Δήμος μας σε συνεργασία με το Υπουργείο Πολιτισμού και συγκεκριμένα την Εφορεία Αρχαιοτήτων Λασιθίου υπό τη διεύθυνση της κας Χρύσας Σοφιανού έχει προβεί στην ανακαίνιση και συντήρηση του κτιρίου σύμφωνα με όλες τις σχετικές οδηγίες της αρχαιολογικής υπηρεσίας. Το έργο χρηματοδοτήθηκε από την Περιφέρεια Κρήτης έχοντας την αμέριστη υποστήριξη του Περιφερειάρχη κ. Σταύρου Αρναουτάκη.
Λίγους μήνες πριν, η αρχαιολογική υπηρεσία μας εμπιστεύτηκε τα κλειδιά του σπιτιού. Στη συνέχεια, με τη βοήθεια επιτροπής ειδικών, αρχιτεκτόνων και ιστορικών, το σπίτι επιπλώθηκε και διακοσμήθηκε στα πρότυπα του κρητικού σπιτιού της δεκαετίας του 1790.
Αυτή τη στιγμή, ιδιαίτερα ευτυχείς, ανακοινώνουμε ότι βρισκόμαστε στο τελικό στάδιο της ολοκλήρωσης και άμεσης απόδοσης στο κοινό, ως μουσείο Ναπολέοντα.
Με μεγάλη μας χαρά συμμετέχουμε στο συνέδριο και προετοιμαζόμαστε για την ένταξή μας στην Ομοσπονδία των Ευρωπαϊκών Ναπολεόντειων Πόλεων και στην πολιτιστική διαδρομή «Destination Napoleon», η οποία θα μας προσφέρει πολλαπλά οφέλη με κύρια αυτά της συνεργασίας και αμοιβαίας ανταλλαγής ιδεών και στρατηγικών καθώς και επισκεπτών.
Ο Δήμαρχος έκλεισε τον χαιρετισμό του, που συνοδεύτηκε από πλήθος φωτογραφιών, παλιών καρτ ποστάλ, της οικίας του Ναπολέοντα όπως ήταν στο παρελθόν και όπως ανακαινίστηκε σήμερα, αλλά και της Ιεράπετρας, προσκαλώντας τους συνέδρους να επισκεφθούν την Ιεράπετρα!
