Μία περιοχή που είναι ευρέως γνωστή για την εξαιρετική ποιότητα ελαιολάδου που παράγει, είναι αυτή της Ζάκρου του Δήμου Σητείας. Οι κάτοικοι του τόπου με την καθοριστική συμβολή του Αγροτικού Συνεταιρισμού, που υποστηρίζει και καθοδηγεί σωστά όπως έχει αποδειχθεί τους παραγωγούς της περιοχής, έχουν επενδύσει στην ποιότητα του προϊόντος και συνεχίζουν να προσπαθούν μέσα από μία εξελικτική διαδικασία, έχοντας επιτύχει παράλληλα να εξάγουν το ελαιόλαδο της περιοχής σε χώρες της Ευρώπης.
Ο Αγροτικός Συνεταιρισμός της Ζάκρου κατά κοινή ομολογία είναι πρωτοπόρος, εστιάζοντας εδώ και πολλά χρόνια πρωτίστως στην ποιότητα.
Με αφορμή την ολοκλήρωση της τρέχουσας ελαιοκομικής σαιζόν, με δηλώσεις του στην ΑΝΑΤΟΛΗ και στη δημοσιογράφο Μαρίζα Ψαράκη ο Πρόεδρος του Συνεταιρισμού Βασίλης Κατσικαλάκης, αναφέρθηκε στο θέμα.
Καταρχήν, η φετινή χρονιά από άποψη ποσότητας δεν ήταν καλή διότι δυστυχώς όπως τόνισε ο κ. Κατσικαλάκης, οι περυσινοί καύσωνες του Μαΐου προκάλεσαν μεγάλη ζημιά στην ανθοφορία αφού η Ζάκρος είναι μεσοπρώιμη περιοχή. Ως εκ τούτου αλέστηκαν φέτος 500 τόνοι ενώ αναμενόταν μία ποσότητα άνω των 800. «Οι κλιματολογικές συνθήκες τα τελευταία χρόνια μας έχουν προκαλέσει μεγάλη ζημιά κι αν αυτό συνεχίσει να επαναλαμβάνεται τα επόμενα, θα έχουμε πρόβλημα μεγάλο» τόνισε ο κ. Κατσικαλάκης. Μικρή λοιπόν η φετινή παραγωγή, ωστόσο εξαιρετική είναι η ποιότητα του προϊόντος (τρεις γραμμές).
Οι τιμές δεν είναι ικανοποιητικές
Σε ότι αφορά τις τιμές δεν είναι ικανοποιητικές. «Παρά το γεγονός ότι φέτος έχουμε μία εξαιρετική ποιότητα, κι εμείς και ο υπόλοιπος νομός και το νησί, οι τιμές δεν είναι οι αναμενόμενες. Τον Οκτώβριο ξεκίνησαν από 2,70 έως 2,80 και πιστεύαμε ότι θα έφθαναν τα τρία ευρώ το κιλό. Είναι μία τιμή που κατά κάποιο τρόπο καλύπτει τον παραγωγό. Δυστυχώς είμαστε στον Φεβρουάριο και οι τιμές είναι ακόμη στα 2,70 – 2,80 ως 2,85 οι τρεις γραμμές. Δεν καλύπτει η τιμή τον παραγωγό δεδομένου ότι έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια οι πρώτες ύλες, λιπάσματα κλπ και η τιμή του ελαιολάδου είναι καθηλωμένη. Έχουμε πρόβλημα λοιπόν και οι συνεταιρισμοί και οι παραγωγοί».
Και βέβαια οι διαμορφούμενες συνθήκες λόγω πανδημίας δεν ευνοούν την όλη κατάσταση. Ωστόσο όπως μας είπε ο κ. Κατσικαλάκης, σε ότι αφορά τον Συνεταιρισμό, ικανοποιητική είναι η κατανάλωση τυποποιημένου ελαιολάδου στην διάρκεια του τελευταίου ενός έτους, αυτού της πανδημίας.
Πρόκειται βέβαια για μία προσπάθεια που ξεκίνησε πριν περίπου δέκα χρόνια. «Στην αρχή είχαμε ένα ημιαυτόματο, πλέον έχουμε ένα σύγχρονο τυποποιητήριο και σύγχρονες εγκαταστάσεις. Έχουμε στόχο κάθε χρόνο να αυξάνεται η ποσότητα του τυποποιημένου λαδιού που διαθέτουμε στην αγορά για να υπάρχει μεγαλύτερο κέρδος και για τους συνεταίρους και για τον συνεταιρισμό. Διότι δυστυχώς το χύμα ελαιόλαδο πωλείται φθηνά και δεν μπορούμε να έχουμε – οι συνεταιρισμοί, οι παραγωγοί – την υπεραξία του προϊόντος. Καταβάλλουμε λοιπόν μία προσπάθεια τα τελευταία χρόνια και παρά το γεγονός της πανδημίας τον τελευταίο καιρό, είμαστε αρκετά ικανοποιημένοι από την ζήτηση – κατανάλωση του προϊόντος».
Οι στόχοι του Συνεταιρισμού
Στην στοχοθεσία του Συνεταιρισμού είναι και η αναβάθμιση της ετικέτας και των συσκευασιών του προϊόντος καθώς και η προβολή – διαφήμιση του, μία διαδικασία που εξελίσσεται και αναμένεται να ολοκληρωθεί τους επόμενους μήνες «ώστε να μπορούμε να σταθούμε καλύτερα στην αγορά η οποία είναι πάρα πολύ δύσκολη, ανταγωνιστική και χρειάζεται να έχουμε κι εμείς μία καλή παρουσία, έχοντας δεδομένη πάντα την εξαιρετική ποιότητα. Μετράνε όμως κι όλα τα υπόλοιπα. Έχουμε λοιπόν επενδύσει σε αυτό».
Στόχος σταθερός του αγροτικού συνεταιρισμού Ζάκρου όπως πρόσθεσε ο κ. Κατσικαλάκης είναι η ποιότητα του παραγόμενου προϊόντος. «Καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια να την διατηρήσουμε, με όλες τις πιστοποιήσεις που χρειάζονται, με την βελτίωση των εγκαταστάσεων μας, με καινούρια μηχανήματα, με τις συμβουλές των ειδικών που συνεργαζόμαστε. Θέλουμε οι πελάτες μας να είναι πάντα ευχαριστημένοι για να συνεχίσουν να αγοράζουν το προϊόν μας».
Οι αγορές που διατίθεται το τυποποιημένο ελαιόλαδο του συνεταιρισμού είναι τόσο η εσωτερική αλλά περισσότερο η ευρωπαϊκή. Κυρίως η Γαλλία, η Γερμανία και ακολούθως Αυστρία και Ολλανδία.
Για να επιτευχθεί βέβαια αυτό το αποτέλεσμα, χρειάστηκε προσπάθεια αρκετών ετών η οποία συνεχίζεται. «Χρειάζονται αργά και σταθερά βήματα για να μπεις στην ανταγωνιστική αυτή και δύσκολη αγορά. Εμείς στοχεύουμε στην ποιότητα και για αυτό είμαστε βέβαιοι ότι ο πελάτης μας που θα αγοράσει μία φορά το προϊόν μας θα το αγοράσει ξανά».
Χρειάζεται πολλή προσπάθεια ακόμη
Χρειάζεται αρκετή προσπάθεια ακόμα, όπως σημείωσε εστιάζοντας και στην σημαντική συνεργασία και συμβολή των παραγωγών της περιοχής. «Εμείς τα τελευταία περίπου 17 χρόνια ακολουθούμε την κοινή άλεση. Είμαστε από τους πρώτους με τους συναδέλφους από την Κριτσά που εφαρμόσαμε την κοινή άλεση. Αυτό σημαίνει ότι έχουμε ένα εξαιρετικό προϊόν. Έχουμε ένα μεγάλο ελαιοτριβείο και έχουμε τη δυνατότητα να αλέθουμε τις ελιές της ημέρας, όσες ελιές φέρνουν οι παραγωγοί κάθε μέρα. Οπότε καταλαβαίνετε πόσο σημαντικό είναι να συλλέγεται σήμερα η ελιά και μετά από μερικές ώρες να είναι λάδι. Το ελαιόλαδο διατηρεί εξαιρετικά στοιχεία. Επίσης είμαστε σε άμεση συνεργασία με γεωπόνους και τους παραγωγούς μας, με σεμινάρια, αποσκοπώντας στην διατήρηση πάση θυσία της ποιότητας. Και με λιγότερα ψεκάσματα – γι αυτό και σαν συνεταιρισμός αναλαμβάνουμε εμείς την διαδικασία των δολωματικών ψεκασμών, ώστε να μπορέσουμε να καταπολεμήσουμε τον κύριο εχθρό μας το δάκο και να μην καταφύγουν οι παραγωγοί σε καλύψεις κλπ που είναι επικίνδυνες και για το ελαιόλαδο και το περιβάλλον.
Οι παραγωγοί μας είναι όλοι από την περιοχή της Ζάκρου, οι περισσότεροι ανήκουν και στην ομάδα παραγωγών που έχουμε κάνει, μέσω της οποίας παρακολουθούν ειδικά σεμινάρια, γίνονται έλεγχοι παρουσία γεωπόνων στα χωράφια, δείγματα για αναλύσεις κλπ. οπότε και οι παραγωγοί μας έχουν συνειδητοποιήσει ότι το παραγόμενο προϊόν πρέπει να είναι άριστο. Είναι μία προσπάθεια που ξεκινάει από το χωράφι και πρέπει σε όλα τα στάδια να γίνεται σωστά. Επίσης να αναφέρω ότι μέσω προγραμμάτων του ΟΠΕΚΕΠΕ που συμμετέχουμε τα τελευταία χρόνια έχουμε εστιάσει σε μηχανήματα για τον εκσυγχρονισμό του ελαιοτριβείου μας κι έχουμε αγοράσει κι εφοδιάσει τους παραγωγούς μας με διάφορα αναλώσιμα. Μεταξύ αυτών κλούβες τις οποίες χρησιμοποιούν σιγά σιγά αρκετοί. Θέλουμε να ακολουθούμε τέτοια μέτρα ώστε ο ελαιόκαρπος να έρχεται φρέσκος και καθαρός στο ελαιοτριβείο».
Μπορεί λοιπόν η Ζάκρος να είναι από τις πιο απομακρυσμένες περιοχές, ωστόσο είναι ιδιαίτερα ενεργή και πρωτοπόρα όσον αφορά το ελαιόλαδο. «Είμαστε πιστεύω σε καλό δρόμο. Για εμάς βέβαια η ελιά είναι μονοκαλλιέργεια. Είναι το εισόδημα από το οποίο ζουν όλοι οι αγρότες της περιοχής μας και έχουμε δώσει μεγάλη βαρύτητα στην καλλιέργεια της και την παραγωγή του ποιοτικού λαδιού. Κι εμείς ως συνεταιρισμός καταβάλλουμε κάθε προσπάθεια ώστε να βελτιώνονται συνέχεια οι εγκαταστάσεις μας ώστε να έχουμε ένα καλό προϊόν, είτε το πουλάμε χύμα, είτε τυποποιημένο που μας ενδιαφέρει ιδιαίτερα.
Ένας επίσης τομέας που μας ενδιαφέρει και θα ασχοληθούμε μελλοντικά είναι αυτός του βιολογικού ελαιολάδου – προς το παρόν δεν τυποποιούμε – και του αγουρέλαιου. Είναι δύο κατηγορίες ελαιολάδου που υπάρχει ζήτηση στην αγορά και μας ενδιαφέρει να ασχοληθούμε με την τυποποίηση τους», ανέφερε ο κ. Κατσικαλάκης.
