Οι νυχτερίδες αποτελούν σημαντικό μέρος της πανίδας στη χώρα μας και χρειάζονται και εκείνες την προσοχή και την προστασία μας. Θεωρούνται σημαντικές για την ισορροπία του οικοσυστήματος (π.χ. έλεγχος εντόμων) (https://www.lifegrecabat.eu).
Όμως, η παρουσία ανθρώπων σε σπήλαια και καταφύγια (για αναψυχή, ανασκαφές ή εξερεύνηση) μπορεί να προκαλέσει μαζικούς θανάτους, ειδικά την περίοδο των γεννήσεων (Μάιος- Ιούλιος) και του χειμερινού λήθαργου (Νοέμβριος- Φεβρουάριος).
Στο πλαίσιο του προγράμματος LIFE GRECABAT, καταγράφηκαν 248 σημαντικά καταφύγια πανελλαδικά (πολλά εξ αυτών στην Κρήτη), εκ των οποίων τα 145 είναι «βρεφοκομεία», που απαιτούν απόλυτη ησυχία το καλοκαίρι. Γι’ αυτό οι επισκέψεις πρέπει να είναι σύντομες και διακριτικές. Η ανθρώπινη ενόχληση στα σπήλαια είναι η μεγαλύτερη απειλή για τις νυχτερίδες, και οι επιστήμονες ζητούν υπεύθυνη στάση από τους επισκέπτες για την αποφυγή καταστροφικών συνεπειών.
Στο νομό Λασιθίου αναφέρονται τα παρακάτω καταφύγια:
▪ Δήμος Αγίου Νικολάου: Σπήλαιο Τάφος (Κρούστα), Σπήλαιο Μιλάτου (Μίλατος), Θαλάσσιο Σπήλαιο (Παραλία Μιλάτου)
▪ Δήμος Ιεράπετρας: Σπήλαιο Θεργιόσπηλιος (Καβούσι)
▪ Δήμος Σητείας: Σπήλαιο στα Πελεκητά (Κάτω Ζάκρος), Σπήλαιο στα Κουφώτα (Αγία Φωτιά), Σπήλαιο Μεγάλο Κατωφύγι (Άγιος Γεώργιος), Σπήλαιο στα Κηπιά (Καλαμαύκι).
ΛΕΩΝ.Κ.
